据推测，神经递质约有100种，但是明确其作用的却很少。根据神经递质对大脑影响的不同，大致可以分为兴奋性物质和抑制性物质。

根据神经递质的结构不同又可以分为氨基酸、单胺和肽（神经肽）等。

氨基酸是构成蛋白质的重要物质。不同种类的氨基酸相结合会构成不同的蛋白质。这种氨基酸类神经递质主要有谷氨酸、γ-氨基丁酸和甘氨酸等。

单胺是由氨基酸构成的物质。在酶的作用下氨基酸发生变化，形成单胺。这种单胺类神经递质主要有多巴胺、去甲肾上腺素、肾上腺素和5-羟色胺等。

另外，由于构造上的差异，我们将多巴胺、去甲肾上腺素和肾上腺素称为儿茶酚胺类，5-羟色胺称为吲哚胺类。

肽是由2个以上氨基酸构成的物质。肽类神经递质也称为神经肽。这种肽类神经递质有胺多酚类和脑啡肽类等，被称为麻醉物质（阿片肽）。因为其在脑内合成，也被称为脑内麻药物质。

心受到神经递质的影响

情感是复杂多样的，有喜欢、讨厌、喜悦、悲伤、恐惧、愤怒等。

这些丰富的感情和心理状态受神经递质的影响很大。神经递质的种类和数量决定了感情和心理状态的不同。

神经递质分为兴奋性和抑制性两种，它们之间的平衡保持了人的正常心情，对我们起到重要作用。

如果特定的神经递质太强或太弱，导致这种平衡被打破，那么我们就会失去“平常心”。

抑郁症等心理疾病就是神经递质的平衡被打破了的结果。

如果兴奋性神经递质过多，就会引发急躁情绪，严重的时候会出现幻觉和妄想。相反，兴奋性神经递质不足，情绪就会低落，导致抑郁症。

对情感和心理状态起到重要作用的神经递质有去甲肾上腺素、肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺、γ -氨基丁酸等。前4种是兴奋性神经递质，最后一种γ -氨基丁酸是抑制性神经递质。

正是这些神经递质的相互关联才产生了各种各样的情感，像恐惧、愤怒、干劲、快感、喜悦等。

相反，当这些神经递质大幅增加时，就会出现身体和心理的障碍。

这些神经递质主要是由大脑边缘系的杏仁核分泌的。

释放神经递质的神经核

喜怒哀乐、开心、不开心等情绪被称为情感，主要是由大脑边缘系的杏仁核和下丘脑、大脑皮层联合区的活动产生的。

来自外界的刺激一到达杏仁核，杏仁核就会和储存记忆的海马体及大脑新皮质相互联系。这个信息最终传达到大脑皮层联合区，继而产生各种各样的情感。

这种产生情感的信息要依靠神经递质的传导。而且，神经递质的分泌是由在脑干汇集的神经细胞控制的。很多这种神经细胞聚集在一起的部分称为神经核。神经核是脑的很小一部分，在脑干也有几个像这样能生成神经递质的神经核。

这些神经核将神经纤维向脑内宽阔的区域延伸，并根据杏仁核发出的指令，向脑内各区域释放去甲肾上腺素、多巴胺、肾上腺素、5-羟色胺等。

神经核在脑干里的排列与排队类似，分为A、B、C三个系列。

A系列有A1~A16神经核。其中，A1~A7神经核释放去甲肾上腺素。尤其是A6神经核，由于有很大的面积呈蓝色而被称为蓝斑核。

A8~A16神经核释放多巴胺。其中A9和A10特别大，分别称为黑质和腹侧被盖区。

C神经核释放肾上腺素，B神经核起到调节A、C神经核释放出的神经递质的作用。5-羟色胺是从脑干的中缝核释放出来的。

本文摘编自[日]野口哲典著，闫晗译《谁在控制你？探秘神经递质》，部分图片来自网络。

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