最近的一项研究指出,在与未来气候类似的一个过去暖期(中上新世；约300万年前)，格陵兰并无大规模冰盖存在,这对于预估未来格陵兰冰盖的演变具有一定的指导意义。

这篇名为“上新世中期格陵兰冰盖模拟”的研究论文发表于《科学通报》2014年第1期，从数值模拟的角度探讨了上新世中期格陵兰冰盖的变化特征，由中国科学院大气物理研究所燕青助理研究员撰写。

格陵兰冰盖是现代北半球唯一的陆地冰盖,如果其全部融化,全球海平面将上升大约7.3 m,这将对全球沿海地区人民生活和社会经济发展带来巨大的威胁。那么,未来格陵兰冰盖是否会完全消融？如果可能，需要多长时间？我们目前很难给出一个准确的答案。但是，通过研究地球历史暖期格陵兰冰盖的变化或许能为我们提供一些线索。

上新世中期(约300万年前)就是一个典型的地球历史暖期，该时期气候与IPCC 第四次评估报告中模式预测的21世纪末地球系统最可能达到的气候较为类似。此项研究利用全球气候模式并结合三维冰盖模式，探讨了上新世中期格陵兰冰盖的变化。

模拟结果表明：上新世中期格陵兰夏季平均气温比工业革命前高9.4-13.4℃，年平均降水增加了65.2-108.3 mm/yr。在上新世中期暖湿的气候背景下，仅有少量冰存在于格陵兰东部沿岸高海拔地区；与参照试验相比, 上新世中期格陵兰冰盖减少了95%以上。该模拟结果与古气候重建资料也较为吻合。

图1. 模拟的现代(a)和上新世中期(b~d)格陵兰冰盖表面高度，其中上新世中期气候强迫来自于气候模式CAM3.1(b)，CAM4(c)和NorESM-L(d)的模拟结果。

该研究表明，如果我们不采取有效的措施来控制温室气体的排放，全球温度快速升高很可能会导致格陵兰冰盖大量消融，这将给全球沿海地区带来巨大的灾害。需要指出的是，由于冰盖是气候系统中的慢过程，格陵兰冰盖完全消融可能需要千年以上。

研究得到了国家自然科学基金(批准号: 2010CB950102和2009CB421406)资助。

来源论文：

燕青, 张仲石, 王会军, 等. 上新世中期格陵兰冰盖模拟. 科学通报, 2014, 59(1): 80-89.

论文链接：http://csb.scichina.com:8080/kxtb/CN/10.1007/s11434-013-0001-Z