最近的一项研究显示，周口店北京猿人遗址在近几年的发掘过程中新揭露出的部分沉积物可能经历过700˚C以上的高温作用。这一成果为考证北京猿人掌握控制用火能力提供了新的证据。

这篇题为“周口店第1地点用火的磁化率和色度证据” 的研究论文即将发表于《科学通报》2014年第8期，从磁学及沉积学的角度对周口店北京猿人遗址新发现的疑似用火堆积进行了详细研究，由中国科学院地质与地球物理研究所张岩博士在郭正堂、邓成龙等的指导下、与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所合作完成。

控制用火是远古人类的重要生存技能，代表着人类进化的重要阶段。周口店北京猿人遗址在早期人类用火研究方面具有极其重要的地位。从二十世纪二三十年代开始，在北京猿人遗址的发掘过程就中陆续发现了烧骨、灰烬等一大批用火遗迹，这些发现是当时最早的人类控制用火的证据。然而，近年来一些学者对这些证据提出了质疑，认为它们的来源具有不确定性，不能作为人类用火的证据，在学界引起了广泛争议。

针对这些争议，此项研究对北京猿人遗址最新一次发掘过程中新发现的疑似人类用火堆积进行了详细的岩石磁学和色度分析 (图1)，并与其周围沉积物进行了对比研究。结果表明，这些可能与北京猿人用火相关的沉积物具有非常高的磁化率和红度值，很可能经历过700˚C以上的高温加热。这些结果很可能指示着北京猿人长期、反复用火的过程，而不是自然火或者自然界地质过程的产物。

图1 周口店遗址第1地点第4堆积层平面沉积物低频磁化率 (a)，红度 (b)等值线图

古人类的控制用火问题是人类演化研究中的重要课题。此项研究作为北京猿人遗址古人类用火方面的最新研究成果，确定了遗址第4堆积层中疑似用火区的范围，为考证北京猿人掌握控制用火能力提供了较为确切的证据。

研究得到了科技部科技基础性工作专项(批准号: 2007FY110200) 的资助。

来源论文：

张岩, 郭正堂, 邓成龙, 等. 周口店第1 地点用火的磁化率和色度证据. 科学通报, 2014, 59(8): 679-686

http://csb.scichina.com:8080/kxtb/CN/abstract/abstract513570.shtml