无线光通信,即自由空间光(free-space optical, FSO)通信是一种以激光为载体,可进行数据、语音及图像等信息传递的技术。而互联网产业的迅速发展对通信行业提出了更高的要求,高速率是未来通信行业发展的必然趋势。随着海量数据传输、云计算、人工智能等新兴领域的出现,传统的通信方式所提供的信道容量具有了很大的局限性。为了提高通信系统的信道容量,携带轨道角动量(orbital angular momentum, OAM)的涡旋光束以一种新的复用方式出现,从根源上可解决复用通信中的速率和信道容量问题。
为了实现轨道角动量复用通信,需要实现对相应关键技术的突破:携带OAM高质量涡旋光束的产生、信道编码与调制、自由空间传输特性以及接收端光束的分离和检测等。将涡旋光束的OAM复用技术引入到无线光通信中来,可与MIMO技术进行有机融合,通过对OAM叠加态信息的编码与调制、抑制大气湍流引起的不同OAM之间的串扰,继而有效地提高无线光通信传输速率和信道容量。