秦岭山脉在先秦时代称为“南山”， “秦岭”一词是从秦朝或汉朝才开始使用的。“南山”和“秦岭”在中国古代诗歌和文学作品中都有出现，但“秦岭”现今被确定为正式的中国地理名称。

       横亘于中国中部高耸险峻的秦岭山脉是中国南、北方地理、气候和动植物的天然分界线。秦岭山脉东西长约800km，主峰太白山海拔达3771m。

       秦岭的地质发展一直是地质学家探讨的科学问题。秦岭的演化过程大致分为两个阶段，即早期造山带演化阶段和晚期秦岭山脉形成阶段。造山带和山脉是两个不同的概念。山脉是指大陆内部由山岭和山谷组成并沿一定方向延伸的地理单元，以高耸狭长的地貌为特征。山脉的隆升有多种成因，如地壳挤压、地壳伸展、相邻地块侧向移动以及火山喷发等。造山带则是指由造山作用形成的一个地质构造带，是大洋板块俯冲以及大陆块体碰撞/增生等一系列地质过程的结果。造山带通常有一个漫长的地质演变历史，多经历了大规模岩浆活动、区域变质作用以及强烈构造变形。古老的造山带多已被夷平或被后期其他地质作用所改造。秦岭造山带是指由华北与扬子陆块经过长期复杂拼合过程而形成的一个造山带，其范围包括华北和扬子地块在拼合过程中所影响的一个狭长区域。古生代-中生代是秦岭造山带发展的主要时期，涉及到大洋板块俯冲、活动和被动大陆边缘的形成、相邻陆块/地体的碰撞以及伴随的岩浆活动、变质作用和构造变形。晚中生代大规模走滑变形、地体侧向挤出以及陆壳俯冲等地质过程最终奠定了秦岭造山带现今的平面几何形态和内部地质结构。然而，秦岭造山带早期构造地貌在晚白垩世-古新世阶段已被完全夷平。

       新生代是秦岭山脉的形成阶段。秦岭山脉的隆升与地壳伸展作用相关，而不是地壳挤压的结果。秦岭山脉隆升与北侧渭河盆地沉降同时发生，两者构成了一个完整的伸展构造环境下的山脉-盆地体系。秦岭山脉的隆升速率在晚始新世-渐新世中期相对缓慢，在渐新世晚期-中新世早期基本停止。中新世中期秦岭山脉又重新开始隆升，并且晚中新世隆升速率明显增大。秦岭山脉隆升速率的变化主要受其北缘断层活动的控制。当秦岭北缘断裂为正断层时，它不仅导致上盘渭河盆地强烈断陷，而且造成下盘秦岭山脉发生翘倾抬升。当秦岭北缘断裂为压扭性走滑断层时，它所引发的挤压应力则使渭河盆地发生抬升和剥蚀，秦岭山脉也停止了翘倾抬升。通过对新生代秦岭隆升和渭河盆地沉降历史的综合分析，证明秦岭山脉最强烈和快速的隆升发生在晚中新世-第四纪，渭河盆地同时发生大幅度沉降。秦岭北缘大型正断裂活动是导致秦岭山脉发生大规模翘倾隆升的原因。

[原文出处]：孟庆任. 2017. 秦岭的由来. 中国科学: 地球科学, 47: 412–420, doi: 10.1360/N072016-00422

[全文PDF免费下载]：http://engine.scichina.com/publisher/scp/journal/SSTe/47/4/10.1360/N072016-00422?slug=full%20text

[相关文章]：

华夏山水的由来     黄土高原见证季风和荒漠的由来     长江何时东流去？     东海的来历

台湾岛的年龄