虽说“一万年太久，只争朝夕”，但想要真正理解气候系统的运行规律，仅靠器测时段（“朝夕”）的资料远远不够，长时间尺度（例如全新世——距今约一万年以来）的古气候数据就显得弥足珍贵。中国北方、特别是华北及其周边，是中华文明发展的核心区域，但对于该区域全新世以来的气候最适宜（以降水最丰沛为标志）阶段出现在何时，学界尚存在诸多争议。最近的一篇评述综合各方证据，试图揭示一万年来中国北方气候最适宜期之谜。

这篇题为“全新世东亚夏季风最强盛期出现在何时？——兼论中国南方石笋氧同位素的古气候意义”的文章由兰州大学陈发虎教授团队完成，发表于《中国科学：地球科学》2016年第11期。研究者以一百余篇（约半数为近五年内发表）文献的结果和认识为基础，以若干新开发的气候代用资料为核心证据，获得了“距今约8000~3000年的中全新世东亚夏季风降水量达到最大，是我国北方全新世气候最适宜阶段”的结论。

中国北方降水量大小作为衡量东亚夏季风强弱的重要标尺，其在千百年时间尺度的演变过程对于季风动力学研究有重要意义；不仅如此，作为旱作农业丰歉的决定性因素，对该区域降水量波动历史的探索还具有环境考古学上的价值。然而，由于过去客观条件所限，多数支持经典“中全新世最适宜期”观点的证据年代控制点较少、分辨率不高；而对近年来用作“早全新世最适宜期”有力证据的中国南方石笋氧同位素记录，其能否忠实反映东亚夏季风降水变化正受到越来越多的挑战。两方面因素共同导致全新世东亚夏季风最大降水期出现时段成谜。

一个位于吕梁山顶、名为“公海”的小湖泊为解开这个谜题提供了核心证据——在良好的年代学控制下，研究者利用先进的数量生态学方法，进行了基于孢粉的定量降水量重建。

结果显示：一万年来东亚夏季风降水最大值出现在距今7800~5300年间的中全新世，当时华北降水量比现代高30%，为北方灿烂的仰韶文化提供了环境和气候背景；这条高质量单点序列还得到了新近发表的空间上覆盖东部沙地和黄土高原的两套综合研究数据集的支持。

与此形成鲜明对照的，是有限材料显示中国南方在中全新世存在干旱事件的可能，联系到器测阶段和过去千年中国东部季风区的“南涝（旱）北旱（涝）”，指示南北偶极型存在于东部降水的多时间尺度，这显然与石笋氧同位素记录的南北一致性存在矛盾——这从另一个角度表明石笋氧同位素反映的并非降水量变化，因此并不宜用作东亚夏季风强度指标，尤其值得气候动力学研究人员的关注。

上述认识不仅能够深化对东亚季风长期变化机理的理解，而且有助于明确中华文明发展的环境和气候背景，具有较为重要的科学及社会价值。研究得到了国家自然科学基金项目和科技部全球变化专项项目资助，更多详情请阅原文 ↙

陈建徽, 饶志国, 刘建宝, 黄伟, Feng S, 董广辉, 胡玉, 许清海, 陈发虎. 2016. 全新世东亚夏季风最强盛期出现在何时?——兼论中国南方石笋氧同位素的古气候意义. 中国科学: 地球科学, 46: 1494–1504, doi: 10.1360/N072015-00500

http://engine.scichina.com/publisher/scp/journal/SSTe/doi/10.1360/N072015-00500