在过去的200年里，如何诊断的传统已经发生了变化。正如使用听诊器取代了必须将耳朵放在胸部的医生一样（图1），科技也提供了更多更好的诊断工具，具有更高的灵敏度和特异度。

图1 诊断的变迁

传统上，诊断（diagnosis）被定义为从症状和体征中识别疾病的艺术或行为。以前，很少有诊断测试可以帮助医生，他们依靠病史，观察和检查。20世纪医学技术发生了许多进步，导致了各种各样的诊断试验和组织成像新技术的发展。这些发展极大地提高了医生作出准确诊断的能力。

01 诊断一词从何而来？

17世纪20年代（1620s），英文Diagnostic作为名词，意指有“诊断价值的症状”（a symptom of value in diagnosis），源自希腊的diagnōstikos；或“能够区分”（able to distinguish），源自希腊的diagnōstos。作为动词形容词来自diagignōskein，意指“能够辨别，区分”（to discern, distinguish），字面意思是“彻底地知道”（to know thoroughly）或者“知道（不同于另一种）” (know apart，from another)。

di-，构词成分的意思是“通过，在不同的方向，之间”（through,in different directions,between），也经常仅仅是强调，“彻底，完全”（thoroughly,entirely），来自希腊dia“通过;全部”（through; throughout）。gnō-,原始印欧语词根的意思是“知道”（Proto-Indo-European root meaning "to know"）。

17世纪80年代（1680s），医学拉丁语中希腊诊断（diagnōsis）的应用是“一种辨别，区分”（a discerning,distinguishing），来自diagignōskein（同前）。牛津英语词典最早的diagnosis（诊断）依据是1681年的《硬词汇表》（图2）。

图2 诊断一词的起源

往前看，公元前4世纪，希腊医生希波克拉底（Hippocrates，古希腊文Ἱπποκράτης，前460年—前370年）首次使用“诊断”（διά或γιγνώσκειν）一词（图3）。

如此看来，英语单词diagnosis（诊断）有多重起源，来源于古希腊διά或γιγνώσκειν，部分是借用拉丁语gnoscere（图3），或者推测的来源/证据。这些来源/证据包括：梵文jna-“知道”（Sanskrit jna-"know"），阿维斯坦zainti-“知道”（Avestan zainti- "knowledge"），古波斯xšnasatiy，古教会斯拉夫语znati，俄罗斯znat，希腊语gignōskein，古爱尔兰语gnath，德国kennen，哥特kannjan等。

图3 诊断一词的进化

02 诊断的语言

诊断，确定一种疾病或失调的性质并将其与其他可能的情况区分开来的过程。这个术语来自于希腊的灵知，意思是知识。也就是说，诊断行为始于人类的认知，至少在古希腊时代，人们就已经意识到认知因素可能导致判断和决策的错误。它最初指的是通过检查不同疾病的症状和预后来区分不同疾病的艺术（It originally referred to the art of distinguishing between different diseases by examining their symptoms and prognosis）。

希波克拉底被认为建立了医生行为的道德基础，即将毕业的医生仍然在背诵希波克拉底誓词。他的著作记录了客观评价病人症状、饮食、睡眠模式和习惯各个方面的价值。医生被鼓励运用他们所有的感官ーー视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉ーー来做出诊断。这些原则在今天同样适用。

如前所述，在17世纪，拉丁文的类比诊断被引入英语。诊断这个词来源于两个拉丁词汇，而这两个拉丁词汇又来源于古希腊（图3），这绝非偶然（图4）。这两个词的英语版本是gnosis(to know)和dia(part)表示识别(知道)一种状况是独立于另一种状况的能力，也就是区分健康和疾病以及不同疾病的能力。最初的字面意思已经如此精确地延续到现代，这证明了这个词的实用性。如果不了解疾病与健康的关系，或者不了解一种疾病与另一种疾病的关系，就不可能进行可靠的设计和提供治疗。我们清醒地意识到，300多年前，当人们创造出“诊断”这个词来表示“分开”时，就已经知道了这一点。

图4 诊断的解释

03 诊断一词的应用

1681年，牛津英语词典引入diagnosis这个词时，指的是从症状中识别出一种疾病（the recognition of a disease from its symptoms），随着时间的推移，诊断的概念超越了症状，包括实验室检查，影像学研究和其他诊断方法。

自Diagnosis和Diagnostic发明以来，其应用趋势见下图5。

图5  Diagnosis和Diagnostic一词的应用趋势

Diagnosis这个词的使用密度，现代书面英语中每百万单词约有40次出现（图6）。科技论文中的使用情况见图6。

图6  Diagnosis一词的使用密度和频率

2024-10-28日于济南

跨学科研究的视角看历史上的胃癌https://blog.sciencenet.cn/blog-526326-1412696.html

主要参考

Cureus. 2022 Sep; 14(9): e28730

JAMA. 2022;327(18):1759-1760

JAMA. 2022;327(4):317-318.

diagnosis etymology online, origin and meaning (etymologyworld.com)

diagnostic | Etymology of diagnostic by etymonline

diagnosis, n. meanings, etymology and more | Oxford English Dictionary (oed.com)

Diagnosis etymology in English (cooljugator.com)

Diagnosis | Definition, Types, Examples, & Facts | Britannica