01 Acquaintance熟人的大概

人们经常区分熟人和朋友（acquaintances and friends），认为前者应该主要用来指与自己不是特别亲密的人。事实上，“熟人”（acquaintance）这个词最早的许多用法都是指与某人关系非常密切的人，但现在这个词通常只用于那些知之甚少的人。

熟人常常伴随着点头。虽然“点头相识”听起来像是在描述一个只需要点头就能认识的人，但在19世纪早期，acquaintance这个词的含义往往被用来指一个人对某件事或某个领域有一点点知识或熟悉程度的人。

02  Acquaintance熟人的历史

中古英语中的acointance, aqueyntaunce借自英法语（Anglo-French）acointance, aqueyntance，古英法语acointance“相识，友谊，熟悉”，是acointer“使知道，结识”的名词形式。acointer可追溯到通俗拉丁语accognitare“使人知道”以及拉丁语accognitus“熟悉的”，逐步进化到acquaint（动词），意思是to cause to know personally（使亲自知道）以及to make familiar : to cause to know firsthand（使熟悉; 使亲身了解）。Acquaintance是acquaint的名词形式，意思是A：the state of being acquainted（熟悉的状态）；B：personal knowledge:FAMILIARITY（个人知识:熟悉度）；C：the persons with whom one is acquainted（一个人熟悉的人）；D：a person whom one knows but who is not a particularly close friend（一个认识但不是特别亲密的朋友的人）。

首次使用Acquaintance一词是在1300年早期，意思是上述Acquaintance A，“相识的状态”，14世纪后期，意指上述Acquaintance B和C。Acquaintance是acointer 名词形式"make known"。到17世纪，Acquaintance意味着"person known"（已知的人），认为比"make known"（让别人知道）更好。

acquaint是Acquaintance动词形式，同样在1300年早期使用，意思是make oneself known（使自己出名），16世纪50年代（1550）开始，有了"to inform (someone of something), furnish with knowledge or information"（通知，提供知识或信息）的意思。类似的是来自acquaint的形容词acquainted，有"personally known"（个人认识的）意思，15世纪后期，意指Of skills, situations, etc（技能、情况等）。

03  Acquaintance熟人的现在

现在，剑桥词典对熟人（acquaintance）的定义是“一个你见过但不是很熟的人”（a person that you have met but do not know well），牛津词典对熟人的定义是“一个稍微了解但不是亲密朋友的人。” The Britannica Dictionary（大英百科全书字典）将acquaintance定义为 A：someone who is known but who is not a close friend（知道但不是亲密朋友的人），B：the state of knowing someone in a personal or social way : the state of knowing someone as an acquaintance（以个人或社会方式认识某人的状态: 认识某人为熟人的状态），C：knowledge about something（知识），例如，孩子的定义：knowledge gained by personal experience（通过个人经历获得的知识）。

在众多研究中，熟人还被定义为“那些个人基于名字认识的联系人……如果他们随机相遇，他们会进行一次友好的交谈”和“那些你不是很了解的人”等等。他们包括同事、同学、休闲伙伴、邻居、社交媒体联系人、服务提供商、上班族、其他同时经常光顾的人，如理发店、咖啡馆等，以及许多其他人。

04  Acquaintance熟人使用趋势

Acquaintance的使用趋势见图1，由此可以看出，acquaintance一词的使用在过去200年一直呈下降趋势，进入21世纪后，acquaintance一词的使用才有缓慢增加。

图1   Acquaintance、acquainted、acquaint的使用趋势图

为什么会出现这种情况呢？有人认为，这与acquaintance同义词的使用有关（图2），但从图1可以看出，这些同义词慢慢有向acquaintance转移的趋势。

图2   Acquaintance的同义词

05  含Acquaintance熟人的短语

acquaintance rape熟人强奸

a nodding acquaintance点头之交

make one's acquaintance or make the acquaintance of someone

more than a passing acquaintance with

of one's acquaintance

on/at first acquaintance

2024-6-30日于济南

这个人是我的朋友，还是只是一个熟人？https://blog.sciencenet.cn/blog-526326-1439144.html

 主要参考

acquaint | Etymology of acquaint by etymonline

acquaintance | Etymology of acquaintance by etymonline

Time Traveler by Merriam-Webster: Words from 13th century

acquainted | Etymology of acquainted by etymonline