新的研究表明，体育活动的认知益处并不是那么明确.

美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention，CDC)将锻炼作为一种“促进大脑健康”的方式，而世界卫生组织(World Health Organization，WHO)建议，每周进行2小时的适度运动或75分钟的剧烈运动，可以帮助提高思维和记忆能力。

但是新的研究揭示了一个更加复杂的情况。即没有一种通用的方法可以通过锻炼来提高认知能力或防止与年龄有关的认知能力下降。还有一些研究表明，运动实际上可能对患有某些疾病的人有害。此外，将运动与大脑健康联系起来的研究可能有重要的局限性，包括样本量较小。

1.    锻炼和改善大脑功能之间有什么联系？

许多研究将参与者自我报告的运动与认知测试的分数联系起来，或者追踪随机将参与者分成运动组或久坐组的效果。他们通常发现，一个人做的体力活动越多，他们的认知能力就越好。这一结果适用于健康人、中风幸存者以及患有其他神经系统疾病，如阿尔茨海默病的人。

今年早些时候发表在《Scientific Reports》的一项研究依靠基因数据来探索运动的影响。对英国约35万人进行的研究表明，那些遗传易感性更活跃的人在一系列认知测试中也表现得更好。

今年2月发表在《 Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry 》上的研究对1400多人进行了长达30年的跟踪调查，结果显示，在69岁时，更多的身体活动与更好的认知能力有关。发表在《Alzheimer's Research & Therapy》杂志上的一项随机试验显示，只有那些身体活动量增加了至少35% 的老年人认知能力才有所改善。

How Exercises Benefits the Brain | U.S. News (usnews.com)

2.   运动是如何作用于大脑的？

锻炼影响大脑和提高生活质量的三种方式的信息。

第一种，科学家们将运动的许多积极作用归功于一种叫做脑源性神经营养因子(bDNF)的蛋白质，这是一种保护神经元的分子，被认为可以增加突触形成，形成新的突触，介导学习和记忆，使其更容易吸收信息，形成长期记忆。支持学习和记忆。不幸的是，不列颠哥伦比亚大学的神经科学家 Travis Gibbons 说，BDNF 不是一种“你可以直接注入大脑的分子”。“你可以期待看到很多好处，但你需要自己去创造。” 事实上，我们只能记住生活中的一小部分。

今年1月份，《The Journal of Physiology》上报道说，骑自行车可以提高12名年轻健康成年人血液中bDNF 水平。这种bDNF的增强可以解释为什么其他研究人员在临床试验中发现运动人群的神经联系更强。

第二种可能是，运动可以改善流向大脑的血流量，同时也增加了对大脑功能非常重要的生产分子，包括记忆。研究人员在上个月发表在《brain Cortex》杂志上的一项针对老年人中度有氧训练的研究中发现了这一点。更多的血液流动可能会增加营养物质流入大脑，进而提高认知能力。

另三种可能性是， 锻炼并不是解决压力的直接方法，但它确实能让人平静下来。包括与他人社交和参加大型户外活动，这些活动本身可能有认知方面的好处。

3.是什么让一些研究人员怀疑锻炼和认知之间的联系？

三月份《 Nature Human Behaviour》发表了一项“总括性回顾”，分析了包括了109项将运动与健康人的认知联系起来的随机对照试验。其中大多数报告了积极的效果。但是，许多原始研究都存在局限性，包括参与者人数较少，在不同的研究中，对照组的身体活动水平差异很大。该领域也可能存在对发表正面结果的偏见。荟萃分析有其自身的局限性，例如没有包括所有相关的已发表的研究。

这些限制可能导致研究人员高估了运动对大脑的有益影响，在许多情况下，这些荟萃分析的缺陷，而不是运动的真正影响, 锻炼并不是对健康人普遍有效的认知干预。最近在《 Journal of Neurology》上发表的一篇论文，回顾了对亨丁顿舞蹈症(一种攻击脑细胞的神经退行性疾病)患者的研究，得出的结论是，锻炼对这一人群认知功能的影响可以忽略不计。

4.锻炼对某些群体有害吗？

一些研究将运动与患有或易患某些疾病的人的认知结果联系起来。例如，University of Sheffield的心理学家 Pamela Shaw和她的团队研究了2009年至2021年间发表的关于运动与神经退行性疾病(ALS)之间关系的研究肌萎缩性嵴髓侧索硬化症。表明剧烈运动与 ALS 的高风险有关，结果发表在上个月的《Brain》杂志上。

2021年的一项研究观察了大约10% 的 ALS 患者，他们的一种名为 C9ORF72的基因发生了突变，C9ORF72是 ALS 最常见的遗传危险因素。在这一组中，较高的运动频率与疾病的早期发作有关。Shaw说，原因尚不清楚，但对于一些已经有 ALS 遗传风险的人来说，剧烈的体力活动可能“使疾病显现出来。”。

在脑脊髓炎/慢性疲劳综合征中，运动被认为可能加重症状，早期试验支持运动作为一种治疗方法在该领域产生了争议。同样，一些医生最初建议长冠状病毒疾病患者进行锻炼，但研究表明，体育锻炼会导致更多疲劳，加重呼吸系统症状。

5.这个领域的不确定性对于练习建议意味着什么？

体育锻炼有助于心脏的证据足以让科学家和医生推荐它作为预防心血管疾病和其他疾病的策略。尽管在 ALS 患者身上有所发现，但是，Shaw 说，“我们不想让普通大众不去锻炼。”

为了明确将运动与大脑健康联系起来，我们需要更多的研究，更好的实践，可能还需要一种不同的方法。例如，建议未来的研究可以长期跟踪参与者的认知能力。找到哪些方面可以有效，哪些方面不可以有效。

另外，虽然研究表明仅仅10分钟的运动就可以对大脑功能产生积极的影响，但是长期持续的运动可才以改善认知能力。例如，至少6至12个月的锻炼是检测认知功能变化所必需的。虽然在较短时间的运动后大脑的变化已经被观察到，但这些变化并不一定立即转化为认知功能的改善。

How exercise affects the brain - BYU Life Sciences