最近，美国内华达州拉斯维加斯沙漠研究所的科学家Faegheh Moazeni，Gaosen Zhang和Henry J. Sun在Astrobiology杂志上发表了一篇题为“Imperfect Asymmetry of Life: Earth Microbial Communities Prefer D-Lactate but Can Use L-Lactate Also”的研究论文（Astrobiology, DOI: 10.1089/ast.2009.0438），声称在火星上手性化合物的不对称利用已经被发现，可以作为生物活性的一个证据。有关方法从葡萄糖分子得到了验证。

总所周知，地球有机体利用的是D-葡萄糖而非L-葡萄糖，显示了完美的不对称性。当然，也有某些低等生物如细菌对此选择性不高。沙漠研究所的这几位科学家在乳酸盐中进行了方法测试，发现两种对映体都能被利用。土壤、沉积物和湖生（lake-borne）微生物群落喜选D-乳酸，但也能消耗L-乳酸，只要它们适应特定新环境的时间足够长（几小时）。这一现象可以称之为“非完美的不对称性”。从中人们也许应该充分意识到，非完美的不对称性在生命迹象中的精妙之处。

1976年在火星上登陆的海盗登陆器带回了一些包含乳酸和丙氨酸的火星物质。当这些物质与火星土壤混合后，释放出一种气体，表明某种化合物被分解了。这似乎是生命的一种迹象，然而其它的一些测试却不支持这个似是而非的结果。沙漠研究所科学家的研究方法也许对解决这个矛盾问题有所帮助。当然，我们也不能排除非生物的解释的存在，因为火星也许抛给我们的是一个“曲线球”。

到底是什么打碎了生命的对称性“镜子”？为什么生物只选择了其中的一种镜像型式去构建更复杂的分子？一个大胆的设想终于萦绕在天体物理学家、粒子物理学家和生物学家的脑海中：恒星爆炸，即所谓的超新星（supernovae）可能是根源。