2007年4月15日，国际科学记者访问团在墨尔本的椰林酒庄的第一次聚餐。建于1838椰林酒庄是维多利亚省的第一个酒庄。
［科学网 王丹红 报道］去年12月底的一天，副总编辑告诉我，澳大利亚驻华使馆新闻参赞来报社访问，提到第五届国际科学记者大会在墨尔本召开，澳大利亚外交部借此机会启动了一项国际科学记者访问澳大利亚的项目，邀请8个国家的科学记者参加会议并访问澳大利亚的研究机构和大学。澳大利亚驻驻华使馆负责中国记者的挑选工作，他们因此选定了两家科学报社，请报社负责人各推荐2名两位资深记者做候选人。副总编辑说：“你是候选人之一。”
今年1月初，澳大利亚驻华使馆新闻处公共关系官员张虹打来电话，通知我入选这次访问计划。对我来说，虽然做了7年多的国际科学新闻报道，这还是第一次到澳大利亚，欣喜之情溢于言表。随即，我收到了澳大利亚外交部的正式邀请信、国际媒体访问项目的介绍文件，以及本次行程的概况和负责人。
责权利分明
国际媒体访问项目的文件对访问中双方的责权利讲得十分清楚。比如，外交部负责支付本次行程的国际、国内航班的经济舱费、访问期间的住宿费、英特网费用、保险费，而且还按日给予的餐费和杂费补贴等。
但文件中特别指出：访问期间所发生的电话费、传真费、洗衣费、宾馆间的客户服务费等由是访问者的责任，必须在离开宾馆时直接与宾馆结清帐目。在官方项目计划结束之后，如访问者选择在澳大利亚多停留一些时日，那么这段时间的费用应自己支付，但需提前获得外交部的同意。
文件还特别提醒：本次访问计划将安排许多正式的访问和采访，可能会与政府、商界和学术界最高级的人士会晤，而且还可以有大量的随机采访，所以，请准备充分的名片供交换之用。
澳大利亚外部国际媒体中心的项目主管沃里克这次国际科学记者澳大利亚访问项目的具体负责人是沃里克 查克（Warwick Chuck）先生。在2月、3月和4月，他分别给我发来行程安排的草稿、修改稿和定稿，每次的文件都长达20多页。
在沃里克先生的具体行程安排中，清楚地说明了每次集体活动用餐的费用的支付者。比如，第一次的欢迎午餐费用由外交部支付，访问库克大学时与大学教授们共进午餐的费用由外交部支付，在澳大利亚同步加速器参观时的午餐费用由墨尔本政府支付等。
紧张有序 周全体贴
本次国际科学记者访问澳大利亚项目共有8名记者参加，其它7位记者分别来自英国、印度、菲律宾、泰国、荷兰、约旦和阿根廷。行程安排紧张有序而又细致入微。
2月初，我花了整整3天的时间，才将沃里克先生发给我的23页行程安排看明白。除了墨尔本的会议外，我们还将访问位于墨尔本、悉尼和汤斯维尔三个城市的国立研究机构和大学，每天的访问地点、联系人、访问时间、所访问机构和人物的简介以及当地的基本特点都写得清清楚楚。比如，4月20日这一天，早晨8：30办理手续离开宾馆，上午9：50－10：50参观位于墨尔本的霍华德 弗洛里医学研究所；上午11：45－12：25，参观沃尔特伊丽莎医学研所；下午2：45－4：00，参观有最环保、保健康办公室楼之称的墨尔本政府第二号办公楼；下午6点乘飞机到悉尼。每个访问项目都有具体的联系人和联系方式。
沃里克先生甚至将8位科学记者所属国家驻澳大利亚使馆的联系人和联系方式都写在文件里。然而，但更重要的一点是，所要访问的机构和大学，甚至包括正式用餐的地点，都深具澳大利亚的历史、文化和现代发展的意义。
历史 文化 科学
绝对不会后退的袋鼠是澳大利亚不断向前进的象征。
澳大利亚野生动物卫生中心动物手术台
4月14日，来自8个国家的科学记者们纷纷抵达墨尔本。正式的访问活动从15日上午参观墨尔本市郊的希尔斯维尔野生动物保护区开始。
希尔斯维尔野生动物保护区位于亚拉河畔薄雾笼罩的蓝色山麓小丘地带，距离墨尔本市区约1个小时的车程。它是澳大利亚动物学家萨 科林 麦肯齐为了学术研究而于1934年建立的，如今，它是作为一个能够在接受自然的环境中观赏澳大利亚特有的动物、植物的动物园向公众开放。在那里，我们看见了澳大利亚的袋鼠、考拉、毛鼻袋熊、鸭嘴兽、澳洲野狗、鸸鹋等，这时，我们才知道为何在众多的特有动物中，为什么选择袋鼠和鸸鹋作为澳大利亚国徽上的动物。
原来，澳大利亚是一个年轻的国家，因此必须不断地向前走，所以在澳大利亚特有的动物中选择了绝对不后退的袋鼠和鸸鹋作为国家象征，也就是说，这两种动物是勇往直前的澳大利亚象征。在希尔斯维尔野生动物保护区，我们走进了启动不到一年的澳大利亚野生动物卫生中心，在一个设施极为先进的手术台前，兽医和护士正在为一个脚爪受伤的袋鼠进行治疗。据介绍，这是一个拥有世界最先进水平的野生动物医疗中心，受伤、生病的野生动物或被遗弃动物婴儿的在这里接受诊断、治疗和康复，然后再回到大自然。
当天中午我们在希尔斯维尔山谷的耶灵酒庄用餐。这是亚拉谷河畔最卓越的葡萄酒庄。1838年，莱利兄弟步行从悉尼来到这里，在这里开辟了维多利亚省的第一个葡萄园，这里酿造的葡萄酒曾获巴黎博览会大奖，如今，耶灵酒庄是酿酒业中最著名的家族企业，葡萄园旁是19世纪后期亚拉谷核心人物保罗 德 卡斯特拉的住所－耶灵城堡，现在这里当宾馆使用，在这里用餐，沉浸在昔日的繁华与今天的简约之中。
傍晚，我们来到新建成的墨尔本展览和会议中心，参加“墨尔本科学大使酒会”，在这里，我结识了维多利亚博物馆群首席执行官帕特里克 格林博士，并因此参观了墨尔本博物馆。
科学交流者
在这次访问中，我认识了一类新同行：科学交流者（science communicator），他们高度的专业化水平和敬业精神令我耳目一新、深受感动。
4月20日是一个星期六，当我们来到位于悉尼市郊卢卡斯高地的澳大利亚核科学和技术组织（ANSTO）时， ANSTO媒体负责人莎伦 凯莉女士已经在门外等待。她带领我们办理相关的安检手续，请不同的科学家与我们讲解，遇到不懂的地方，她就做专门讲解，当参观结束时，大家互相交换名片，她从自己的车中拿出一大堆袋子说：“这可以作购物袋，今天相关的资料都在里面。”购物袋中的文件夹是媒体包，里面的资料之详细，令人吃惊，甚至有核反应堆堆芯的解剖图！从澳洲回来后，我已经收到凯莉发给我的8封介绍ANSTO最新进展的邮件。
除去在墨尔本三天的会议，我们在澳大利亚正式访问时间只有5天，其间，我们在墨尔本、悉尼和汤斯维尔三座城市参观13个机构，每个机构都是该机构的科学交流者负责接待我们。
科学交流者类似于国内机构负责新闻宣传的官员，但更为专业化，澳大利亚有一个专门的科学交流者协会，成员达450人。如果说记者是将科学发现以通俗的语言向大众传播的话，那么科学交流者则是学术机构与科学记者之间的桥梁，让记者所做研究的内容和意义。我们所到的每个机构都为每位记者准备了资料详尽的媒体包。我不得不专门买了一个特大号箱子将这些资料带回来，基本上花了一个多月的时间才基本上读懂。作为记者，这样的科学交流者和媒体包让人受益菲浅。
归去来兮
澳大利亚之行，归去来兮，我的视野和心情已经完全不一样了。对我来说，之前，澳大利亚只是一个国家的名字、地图上的一个位置，而如今，我深深地体会到这是南半球上一个充满生机、活力的地方，它不仅是“骑在羊背上的国家” 、“坐在矿车上的国家”，它的科学探索和技术创新也曾为人类幸福做出过巨大贡献，而且还与日俱增，继续做出贡献。
