七月中去University of Arkansa参加了为期一周的ExCEED faculty teaching workshop。这个workshop说起来有几十年的历史了，最早起源于西点军校。在夏天对West Point 的教师进行六个星期的强化教学训练。后来ASCE参与支持，每年夏天在两处各举办一次，一直延续至今。目前的培训是一个星期。我们系一向对于teaching非常重视，系主任早就建议新来的人都去参加，费用由系里负责。因为这个培训是由ASCE赞助的，我们只需要付400多块钱，ASCE为此每人支出2000多，所以每年的参加人数限定为每处24人，每年共48人。

 

到了以后才知道问什么只能限定24人。每四个人成为一个小组，配两名mentors。一个mentor是这个ExCEED的主办者之一，另一个是帮手，一般是前几年参加过这个培训的人。大多数Mentors和参加者来自于teaching school，来自research school的大概有5-6个。像我们系这样长期支持faculty参加ExCEED的research学校还还是不多的。我们这六个人每天工作吃饭在一起。日程是非常非常紧张的。每天听seminar，参加模拟课堂，从8点到5点。回旅馆后要准备自己的讲课。一个星期里，准备三次讲课，每次都试图把前一天学到的理论和技巧融合到自己的课堂中。每节课结束后，group members and mentors分别列举有哪些优点，然后再列举有待提高的方面。每节课都录像到DVD上，定的旅馆都是有DVD的，可以回去review自己的讲课。

 

去之前就听参加过的同事说这个workshop is very very intensive。果真如此啊。准备讲课的三天，我每天只能睡5-6个小时。第一次是凌晨2点才睡的。问了一下我们组的人，居然比我还晚。有一个人说他11点就睡了，但是3点钟就起床了。到第二次讲课的时候，几乎所有人都要精疲力竭了。但是第三天，也是大家最累的一天，我们看到每个人的lecture都有了明显的进步，特别跟第一天相比。

 

这些mentor们非常令我感动。他们在课堂上表现出来的激情，投入以及对教育的热爱，总让我觉得做他们的学生真是一件幸福的事。在很多中国人的眼中，他们不是所谓牛校的牛教授，但是我相信他们这辈子所造就的学生远比很多牛校教授所做的要多的多。主办者Norman在开篇的演讲中提到让没有任何教学经验，为接受任何教学培训的人教课，是一种不道德的行为 (unethical)。

 

我曾以为我喜欢的只是research。其实research school里面的很多research 项目也并无太多新意可言。每个人为funding的压力去做一些喜欢的和不喜欢的项目。一年下来，当看到自己的努力工作被学生所认可，学生给了很正面的反馈时，发现自己越来越喜欢teaching了。不指望自己成为大师级的老师，但也不希望自己是那个毁了学生对这个专业的兴趣和信心的那个人。