白额澳鵖：就在那里等着你

话说某日，在Touquay沿海岸线的一个池塘边，我刚刚欣赏完一只白眼潜鸭的洗胸表演，一扭头，竟然发现旁边五六米的灌木丛顶赫然站立着一只白额澳鵖。它就那么安安静静的站立在那里，而且敢于直视我的眼睛，目光温和而明亮。等我拍完两组连拍之后，它才悄然飞到另外一个枝头，而后还不忘回头打量我几眼。

要知道，自从此前在一个湿地边远远地看了一眼之后，我找了好几次，都没能如愿，更别谈拍摄了。这次偶遇，就像它就在那里等着我一样。

白额澳鵖（Epthianura albifrons，Jardine & Selby, 1828，White-fronted Chat），雀形目吸蜜鸟科(Meliphagidae)，分布于大洋洲，包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。也有人将其划在新列的澳鵖科，我个人倾向于这种分类，因为这类鸟并不吸食花蜜，而是喜欢吃虫子。

澳鵖科的成员可以分为2个属，Ashbyia属的只有漠澳鵖Ashbyia lovensis，白额澳鵖和橙澳鵖Epthianuraaurifrons、黄澳鵖Epthianura crocea、绯红澳鵖Epthianura tricolor属于Epthianura属，这样这个科共有5个种，均分布于澳洲。我这次拍到，算是在澳鵖类填个空吧，期待今后有机会能收到其它几种。

白额澳鵖猛看上去有点像我在博文中介绍过的白鹡鸰（ http://blog.sciencenet.cn/blog-504206-641832.html），颜色基调为黑白灰，大小也近似，大约12公分左右，不过体形圆而短，尾巴也不长，而白鹡鸰则修长得多。白额澳鵖的雌雄体色略有差异，雌鸟颜色较灰，不过从我图中的这个角度看不出来。白额澳鵖体色较为淡雅，其它澳鵖则非常鲜艳，尤以雄鸟为甚。

白额澳鵖在澳洲广为分布，沿海的盐沼地是白额澳鵖最喜欢的生活环境，在淡水的湿地也可以看到。但是在1980-2000之间的20年内，白额澳鵖种群数量下降了36%。悉尼历史上的白额澳鵖曾经很多，有据可查的分布地至少有55个，但悉尼周边目前只剩下2个种群，其中Homebush Bay种群据称只有8只了。在ICUN 2010年的红色目录中，将其列为易危物种（vulnerable）。栖息地大小和质量的变化、人为干扰、生境破碎等因素可能是数量减少的重要原因。澳大利亚近些年已经启动了相关研究以恢复白额澳鵖种群数量。