小暑的夜晚，室内气温已经在29度上下，不开空调的话，已经有些难受了。不过室外只有27度左右，加上有些小风，出去散散步还是很舒适的。只是最近小区内蚊子很厉害，本来很惬意的夏日休闲活动，却常常会因蚊子的叮咬而变得狼狈不堪。

“要是小区种的有驱蚊草就好了”，有时候会听到爹爹婆婆们感慨道。

突然间就想起来夜香树了。

夜香树，也常常被称作夜来香、夜丁香、晚香玉、夜兰香等。“那南风吹来清凉，那夜莺啼声细唱，月下的花儿都入梦，只有那夜来香，吐露着芬芳”，这首“夜来香”，已经在中国传唱了将近一个世纪了，依然生机勃勃，堪称百年经典。可是歌中的夜来香究竟是什么植物呢？恐怕没有人能够说清楚。在中国，被叫做“夜来香”的植物，除了夜香树之外，还有紫茉莉（紫茉莉科）、晚香玉（石蒜科）、带宵草（月见草，柳叶菜科）、以及夜来香属（原萝藦科，现并入夹竹桃科）的植物。而夜香树是日常生活中最常被叫做夜来香的植物，也可能是因为夜香树盆栽在花卉市场上叫夜来香这个名字更好卖，所以就把它本来的名字夜香树有意无意地给忽略了。

夜香树却指的是茄科夜香树属（Cestrum）的一类观花植物。夜香树属约有160种，主要分布于南美洲，因为对温度有一定的要求，所以仅比较适宜在我国南方地区种植，目前国内常见的有夜香树（C. Nocturnum）、黄花夜香树（C. aurantiacum）、绿花夜香树（C. parqui）、毛茎夜香树（C. elegans）等几种，我拍过其中的夜香树和毛茎夜香树。夜香树的花很有特点，在叶腋间盛开的一簇簇小花，看起来就像一个个悬挂着的小瓶子，所以，这些不同颜色的夜香树，也常常被叫做瓶子花、黄瓶子花、紫瓶子花等等。

当月上树梢时或者阴雨天时，夜香树就会飘出阵阵更加浓郁的香味。原来，当夜晚或者阴雨天时空气湿度增大时，夜香树中的精油成分会在水解酶的作用下更多地分解成游离状态，所以香味更加浓郁。因为这些精油成分香味扑鼻，所以有人说可以驱蚊，但是其实不然，正常状态下，这类植物所释放的香草醛等精油成分的浓度，并不足以达到驱赶蚊虫的效果。这些香味是为了吸引那些夜间传粉者来给花朵授粉，有些成分会引起人气喘、咳嗽、头昏、烦闷、失眠等症状，所以不要把夜来香摆在卧室里，用作园林绿化树种种植时，也要控制好密度。有研究显示夜香树植物油中含有一种叫做伽玛亚麻油酸的物质，不但可以抑制一种重要的乳腺癌基因，还能增强晚期癌症患者药物的疗效，但是，也只有是提取出来的纯度较高的时候才能有效发挥作用。

开白花的夜香树（C. Nocturnum）的花蕾，看起来有些像金银花，所以现在国内有些不法商贩居然用夜香树的花来冒充金银花。这两种植物的分类地位相差甚远，金银花是忍冬科的植物，有清热解毒抗病毒的功效，而茄科植物并无此作用，切记不可混用。