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开车美东游，嘛事让人愁
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【旅途见闻(13)】
开车美东游，嘛事让人愁
伍加，2011年8月12日，周五
天津话里的“嘛”表示“什么”的意思，比如小区物业管理人员对住户说：“有嘛事，您说话。”到餐厅吃饭，服务员让你点菜时问“你吃嘛？”
这年头，嘛事儿都有。外出旅游，更是经常碰到意想不到的事儿，有些事让人喜，有些事让人愁。增加阅历，这也是旅游的一个初衷，所以把经历过的事儿写下来，与 人分享，应该是件有意义的事。今年暑假没有回中国，倒是去欧洲和在美国玩了不少地方。我们在美国开车游玩了东部和中部，其中我们的东部路线是从亚特兰大出 发，向北经过东海岸的几个大城市（约克镇、巴尔的摩、费城等），最后到达纽约。这篇短文就说说我们这次美东游期间的几件小事。
先说说汽车加油和油价。开车旅游，自然要不时看看油箱是否耗空，必须及时找到加油站。美国南部的加油站都是开车者自己下车用信用卡付款加油，比如在弗罗立达、乔治亚、北卡、和南卡的加油站都是车主自己加油。到了美国东北部，比如在弗吉尼亚、宾夕法尼亚、和纽约州的不少加油站，车主不能自己加油，必须由加油站的人来为你加油。有一次在宾州的一个小镇上我要加油，一位老印前来问：“How much?” 我以为他问我要加多少油，就回答：“Nine gallons, please.” 谁知这位老兄瞪大了眼睛，提高了嗓门说：“How much money?!” 意思是问“你想花多少钱加油？”我感到非常奇怪，我还没有加油，怎么会知道要花多少钱？这家伙看我是个外地人，就不耐烦地从我手里抓过信用卡插进加油机， 十分麻利地输入 50.00，得到信用卡公司确认后，他就开始为我加油。我猜想，东部的这些加油站可能是怕有人在加油后不交钱，或少交钱，所以先问你准备花多少钱，然后检查车主的信用卡上的钱够不够，然后才能开始为你加油。
在我们旅行的这两周（美国国庆节前后）里，油价比较便宜。在美国东部的这几个州中，以北卡州的油价最便宜：87 号汽油 3.25 美元一加仑；而纽约市的同级油价是每加仑 4 美元左右。1 加仑 = 3.785 升，所以，北卡的油价大约是 0.86 美元一升；而纽约的油价大约是 1.06 美元一升。
再说说公路收费。国内有不少单位在公路上设卡收费，还美其名曰把公路建设推向市场，开车的司机们气愤地说：“不是条条道路通向大城市，而是条条道路通向收费 站。”抱怨归抱怨，路还得走，车还得开，遇到公路收费站，没有人能够讨价还价，只能老老实实缴费通行。有人说：“看人家美国的公路，四通八达，方便快捷， 没有阻塞，而且不收费。”这话并不符合事实。应该说，美国的公路大多数是不收费的，而收费的高速公路大部分集中在东部大城市。我们这次美东游，从新泽西进入纽约城的这一段路就遇到了四个收费站，共缴纳了 19 美元的养路费。在回程中，我们把 GPS 设置成“绕过收费公路”状态，遇到收费高速公路就绕道走，反正我们有的是时间，走小路穿过小镇小城，反而多看了在高速公路上看不到的风景。
最后说说住旅馆。我们在去程路上的旅馆都是事先预定的，所以我们按照事先确定的路线和游玩计划，花了五天时间最后到达纽约。原定在纽约停留十天九夜，旅馆也 是事先在网上预订的。结果我们花了一星期就把纽约的主要景点都玩遍了，准备提前离开纽约，到华盛顿特区多停两天。由于是通过网上的旅行公司预定的旅馆，我在准备提前退房时不仅要事先通知旅馆，还要提前至少一天通知我行前使用的旅行公司。我给这家旅行公司打电话时，他们告诉我没问题，可以提前退房，旅馆也同 意我提前退房。
可是，等我退房结账时，旅馆前台服务员说你事先把钱交给了订票公司，你得向订票公司要收据，旅馆并不出具任何收据。我立即给我的订票公司打电话，他们说等我们与旅馆确认后会把收据发到你的邮箱里。回到家里两周后还没有收到收据，就再打电话给订票公司，他们说你的预定金早在你预定旅馆时已经拨到旅馆的账上，我们需要等旅馆退回你三天的费用之后才能给你开收据。结果又打了至少五、六次电话还是没有拿到收据。订票公司要等旅馆先把我多缴的三天房钱转到他们的账上之 后才会为我开收据，而旅馆的经理总是藏猫猫，前台的服务员做不了主，就这样一直拖了一个多月，我才收到我在纽约住旅馆的收据。
从我预定旅馆到我正式收到我的收据，中间有三个月时间；这就是说，旅行公司和旅馆把我的预定金放在他们的帐户上三个月。如果有成千上万的旅行者都有这样的遭遇，这就使得订票公司和旅馆合伙利用时间差，无偿拖欠、占有旅客的预付款；如果他们用这笔钱去投资，三个月或许能有不错的收益。我在预定旅馆时首先在网上搜索旅馆，并没有意识到除了要多交 39.90 美元的手续费给订票公司之外，还会出现长期拖欠预订款的问题。所以我的教训是：如果行程有可能变化，不要通过旅行公司预定旅馆。在我们的回程中，走到哪里天黑就临时在那个地方找旅馆，并没有出现任何麻烦。有时就住在高速公路旁边的廉价旅馆里，而这些便宜的旅馆其实也不错，上网免费，还有早餐。
事实证明，去程使用旅行公司预定旅馆是一个错误，它给我造成很大的麻烦。拖欠预定款不说，主要是他们的服务态度恶劣，为了及时拿到收据和他们反复打交道，浪 费了许多时间和精力。这家订票旅行公司叫 TravelScape, 电话是 1-800-494-1454，请大家留意。
从亚特兰大到纽约城的直线距离只有 900 英里，可我们在沿途拐弯、边走边停看风景，经历了许多新奇的事物，其中有美景、美食，还有美女。回忆起来印象较深的是在纽约的大街上，到处都是米娜·古妮丝（Mila Kunis）的海报照片：
这是她为宣传她的新电影《朋友也上床》（Friends with Benefits）而准备的海报上的招牌照片，这样的笑容真有点妖，呵呵。
伍加，2011年8月12日，周五
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游记
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