我国各地农历正月十五夜，都要“闹元宵”。这个节日之重要，似乎仅次于正月初一〔元日、元正〕。唐朝韩屋有诗谓：“元宵清景亚元正，丝雨霏霏向晚倾”。自宋以来，是夜家家户户都有吃“汤圆”的风俗。*在岭南文化中，无论是潮汕人、广州人、客家人……过元宵节的习俗也大体相同。据记载，“元宵是潮汕新年的第一个节日，俗称`喜节`、`灯节`。始于西汉……宫中张灯结采，以示新一年里风调雨顺、国泰民安。”“直到明朝明太祖朱元璋规定正月初八上灯、十七落灯，这十夜是我国〔历史上〕最长的元宵灯节。”“潮州市向以花灯著称海内外，历史很长。”**解放后，潮汕各地都在元宵节搞花灯展出，更是多姿多采，吸引各地游客与海外、港、澳、台同胞来观光。改革开放以后，各市县更加积极用灯节来展现人民物质生活提高，文化生活丰富，与旅外华侨、华人联络乡谊，吸引外商来进行商贸及投资办厂。就广州市来看，每年元宵节的活动也很热闹。《广州百年市民生活漫话》中，有这样一段描述：“春节过后是`元宵`。到了这一天，家家户户吃汤圆，表示全家人在新的一年里平安团圆，幸福美满。元宵节，广州人喜扎花灯，举办灯会。过去，广州的灯市主要设在今天解放中路的四牌搂。…游客如云，市民喜欢在此买灯回家悬挂。”该书引用《羊城竹枝词》一首词章：“节近元宵乐未休，买灯花到四牌楼。愿郎买得灯花后，照妾青春到白头。”你瞧，年轻妻子对元宵灯花，有多么美好的期盼啊！该书又写道，“元宵夜晚，小孩提着灯笼在街上嬉戏玩耍，大人们则忙着舞龙灯或舞狮子，老人妇女们则上街看热闹，整个城市在鼓乐和人声喧嚣中，热闹鲜活起来。”***我们回广州整整二十三个年头了，倒未去过市中心解放中路的四牌楼，其情景如何没有真凭实据，不过作者说在花灯、舞龙、舞狮以及鼓乐和人声喧嚣中〔整个城市〕热闹鲜活起来，是贴切的可信的。我们几乎每年都要去越秀公园，或文化公园，或天河体育中心……看花灯、感受羊城的热闹鲜活。印象最深的是几年前，四川省自贡市来天河体育中心的花灯展览。不但规模庞大，而且各种灯花造型新颖、形象生动、色彩鲜艳。有许多人物的花灯，真是栩栩如生，给广州市民带来无比欢乐快活！今年元宵节，我们看了电视之后，感到乏力，只好在校内走走，看看邻居孩子们提着的小灯花，打打闹闹，倒也别一番情趣！真的是人老了、体力不支了！虽然春回大地，我们在南国早早嗅到春天的气息，可以预料，全国各行各业的人们，会鼓起干劲、奋力拚搏，推动社会各项事业向前发展。但是我辈应该服老了，在“边缘地带”擂鼓助威吧！因孙儿本周初己返校住宿，未过元宵节，儿媳建议我们改在次日〔正月十六日〕晚，由她接爱子来酒家团聚。席间我问：为何要过元宵？他答道：合家团圆呗！奶奶说：寒假和春节都结束了，大家该有新的开始。你该用心、用功学习和锻炼身体了吧。我又补充道：周末别忘帮助妈妈做点家务！孙儿无语，他可能嫌我们太锣嗦了。〔*注1，见《辞源》第0147页，“元宵”条目。**注2，参见《潮汕民俗大观》汕头大学出版社1996年版，第11—13页。***注3参见《守常与趋新----广州百年市民生活漫话》广州出版社2001年版，第178页〕 2008/2/29追记