所以在某方面不熟悉、不确信或者研究不够深入时,从百科全书中寻求快速支持未尝不是一种次优的选择。(潜台词:如果已经有比百科全书更好、更可信的知识来源,自然不会再求助于百科全书)。另外,由于Wiki软件的协作性,任何人对某一条目的最佳理解、定义或相关知识都可以在第一时间反映到条目中(通过追加、修订、删除等操作,并同时保留所有操作历史以便回滚),并随即接受所有关心该条目的人的审议。这个特点正是Wikipedia出生不到5年,即已赶上大英百科全书的最重要原因[2]。这同时也使得维基百科拥有发展成最佳参考资料的潜在力量。到目前为止(2011.0220.2308),维基百科无论在内容的丰富程度、可用性、易用性、可信性方面,已经较2005年引起广泛关注[3,4]时有了更大的提高。Nature 在2005年12月的一份调查[1]的结果中有这样一句话:“Jimmy Wales' Wikipedia comes close to Britannica in terms of the accuracy of its science entries, a Nature investigation finds. ”
[1]a news story comparing the accuracy of science articles taken from the website of Encyclopedia Britannica and Wikipedia , http://www.nature.com/nature/journal/v438/n7070/full/438900a.html [2] Nature's responses to Encyclopaedia Britannica, March 2006. http://www.nature.com/nature/britannica/index.html [3]Wikipedia, Britannica: A Toss-Up, http://www.wired.com/culture/lifestyle/news/2005/12/69844 [4]Study: Wikipedia as accurate as Britannica, http://news.cnet.com/Study-Wikipedia-as-accurate-as-Britannica/2100-1038_3-5997332.html [5]Reliability of Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Reliability_of_Wikipedia [6]Talk:Reliability_of_Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Talk:Reliability_of_Wikipedia