从有关报导看，广东地区大米抽检大出现达10％到44%镉超标，引起了人们对食品安全的关注与不安。其实湘南－粤北地区大米镉含量高已是多年存在的事实。湘南－粤北地区土壤镉背景高，有色金属矿也多。矿山开发中不注重环境的保护，使土壤重金属背景进一步增高，因此该地区大米镉含量明显高于中国其它地区。由于过去FAO/WHO以及中国的大米镉标准在1毫克/公斤，因此镉超标现象不是很突出。但2006年后FAO/WHO食品安全标准大会通过大米镉标准为0.4毫克/公斤，而欧欧盟和中国的标准定在0.2毫克/公斤。这使得湘南－粤北地区大米镉超标成了严重问题。

大米镉超标现象在许多国家和地区都存在。因此不要以为吃进口大米就安全。从表1可见大米镉含量平均水平很高的国家有日本、印度、斯里兰卡、孟加拉等国，标超比例也相当高。从文献资料可查，日本土壤平均镉含量是中国土壤的3－4倍，超标大米镉含量含量为310－910微克/公斤。镉在在人体中的积累主要在肾脏内，日本人平均肾脏中镉含量比其他国家高两倍，与日本大米镉含量高明显有关。从平均水平看，亚洲中国、韩国、泰国、印尼、菲律宾，以及欧美地区大米镉含量明显较低，但仍然也有局部地超标的地区，如泰国大米（见表1）。中国地域大，大米镉含量有北低、南高趋向，华南局部地区存在超标，但占全国的比例是很低的，因此中国大米镉标准定定得比FAO/WHO和许多国家严。解决镉超标问题，日本采用特定试剂淋洗土壤的方法，可使大米镉含量降低3倍。但淋洗土壤的方法成本高，同时它的负面影响也难于评估。因此最好还是不要在土壤镉含量高的地段种大米。中国耕地面积按人口平均虽不多，但当前仍然有许多土壤镉含量很低的良田，由于劳动力成本高而没有种大米，而在种树、种草和作房地产开发。因此我国完全可以通过调整土地利用来解决这一问题。

   食品的安全标准是人订的，注意合理的饮食结构也可以防止人体内镉超标。WHO 确定人体摄食镉量的限值为7微克/每周每公斤体重，对60公斤平均体重的人来说，每天吃6两镉含量为200微克/公斤的大米是不超标的。然而如果一次吃了一斤蠔等贝类食品，作为贝类食品虽可能镉含量不超标（<2000微克/公斤），但已超过了人体摄食镉量的限值。

    表1 世界主要产米国家大米中镉含量平均值和超标大米范围