吉尼斯纪录中，一位莫斯科妇女一共生育了69个孩子（频繁出产双胞胎和三胞胎），成为子女数目最多的母亲。这是非常特殊的例子，人类女性一生可能生育子女的数量非常有限，即使在我国执行计划生育政策之前，绝大多数女性的子女数目不超过10个。女性繁育需要经历10月怀胎和出产，哺乳婴儿一年以上。孩子完全独立生活要到十几岁以后。非洲传统狩猎采集民社会的女性出产间隔一般在4年左右，从16岁初次怀孕出产到40岁的平均寿命，24年间平均生产6个子女。其中大约一半左右的子女死亡，这样每个女性平均能够将3个子女养育成人。由于母亲养育孩子需要消耗巨量的精力和时间，女性非常重视选择高质量或高地位的男性配偶，提高自己及子女的生活条件，这样才能够有效保证每个子女的质量和存活率，有利于其自身的繁殖成功。

灵长类雌性有着类似的繁殖策略。从交配的次数和子女的数量来看，黑猩猩雌性倾向于选择高地位雄性。灵长类雌性通过多种方式吸引和选择雄性。雌性黑猩猩的阴部有发达的性皮，排卵期时出现胀红、潮湿的视觉信号，吸引雄性黑猩猩靠近（如图5.1）。猕猴雌性的脸部和臀部在排卵期出现明显潮红，也是吸引雄性交配的视觉信号。相对而言，人类既没有大猩猩那样显著的男女体型差异，也没有黑猩猩那样引人注目的性皮。可以说人类女性缺乏明确的排卵期信号，那么如何吸引男性？仔细观察发现猿猴的肿胀性皮主要集中在脸部和臀部，这些是四肢移动时与眼睛平行位置，最容易受到注视的部分(Dixon, 1983)。人类直立行走时，胸部是最容易都到注视的位置之一。和其他灵长类雌性相比，人类女性的乳房占身体的比例最大。乳房虽然是哺乳器官，但是其大小与女性的乳汁分泌能力无关，也与身体代谢关系不大，其90%的成分是脂肪。女性隆起的半球形乳房似乎是吸引男性的持久视觉信号。

摘自张鹏著《猴、猿、人--思考人性的起源》