人说，“眼泪是女人的武器”，可不是嘛，它像把刀子，直插你心中最柔软的地方。其实呢，眼泪被认为是人类用来增强个体间社会纽带和引起关爱的一种方式，其效果应该是通过视觉实现的。不过最新一期的SCIENCE上的研究故事告诉我们，女人的眼泪中可能确实含有某种“化学信使”，却是通过嗅觉实现交流，而且你可能想不到它的作用竟然不是“吸引”，却是让你“calm down”，实在出乎意料，虽然效果没有我们想像的那么厉害(http://www.sciencemag.org/content/early/2011/01/05/science.1198331)。从这个角度讲，女人的眼泪还是她们的“化学武器”哦。

动物会产生外激素，通过这些化学信号来进行交流，一般大都是吸引异性。但是人类究竟有没有具有社会交流功能的外激素（不管是分泌的还是排泌的），长期以来一直存在争议。有个休斯敦Rice大学研究嗅觉的华人科学家认为人的汗液具有“交流”信息，蕴含一些个人身份、遗传相关性、情感和健康状态。但是，主流的观点似乎还是持否定态度，大概是人类因为语言交流的功能的极其发达，以至于这些化学交流手段都被废弃，就像有了汽车就不用人力车了一样。

最近，以色列魏茨曼科学研究院（Weizmann Institute of Science, 许多人误认为是研究所了，其实是一所多学科的研究型综合大学，不培养本科生，只培养研究生和博士后，又有点相当我们的中科院吧？该学院不大，成立时间也不长，以色列的历史才有多长呀，可在世界范围内都十分有名，在“美国以外最适合工作的学术机构”中排名第二，2009年的诺贝尔化学奖得主就是在这里工作）的认知神经学家Noam Sobel研究发现：女人的眼泪中含有有能降低男性“性觉醒”（性趣）的化学物质，可能就是“众里寻她千百度”的“外激素”。

在该研究中，先让若干受试女士观看悲伤的电影画面，诱导她们流泪，同时让她们把眼泪接到小瓶内；接着让24个受试男士去闻瓶内的眼泪（当然不能告诉他是什么了），或让他们闻从女士面颊上收集的生理盐水（对照）。为了能让他们持续地“闻”，就制作布垫挂在鼻孔处，滴上眼泪或生理盐水。随后让他们看“美女”图片，让他们给图上女人的性感程度给分，同时还通过功能性核磁共振显像（fMRI）监测他们脑部功能区的活动情况，并采集唾液，测定睾丸酮的含量。

结果显示，闻了女人眼泪的一组，给图片上女性性感打分显著偏低，脑部性觉醒有关功能区（如下丘脑）的活动降低，而且唾液中睾丸酮的含量也低于对照组。

眼泪被认为是具有增强个体间社会关系和关爱效应，在动物，如小鼠，眼泪还有吸引异性的作用，主要是眼泪中还有这类“化学信使”但是令人费解的是，为什么人的眼泪竟然是抑制性觉醒呢？进化心理学家和神经生物学家认为，这没什么矛盾的，眼泪是哭泣的产物，哭泣的目的是减弱对方的侵袭性或攻击性，而睾丸酮一般和敌意与攻击性联系在一起（性攻击也是一种攻击啊），因此降低攻击性很可能是进化过程中的一个适应性行为。你肯定看到过一些动物在受到攻击而有无路可走时的哭泣吧？被鞭笞的马或驴的眼角的泪，老牛被杀前无助的眼神和泪水，等等，俺小时后可见过，害得俺也跟着流泪。

但是，这项研究的实验设计如果能包涵更多的对照，比如，幸福的眼泪，以及与情绪无关的眼泪如洋葱熏出来的眼泪，那结果的解释将会更全面和肯定。

有读者可能会问了，为什么不从眼泪中直接去鉴定这种化学物质呢，是呀，那不就可以铁板钉钉了么？可是，这类分子的含量都是痕量的，极其难以捕捉，所以想拿这种分子的难度是难以想象的大，好在眼泪还不难收集。十几年前，俺听一个从瑞典来的神经生物学家讲他们鉴定垂体某一激素（俺忘了是哪个了）的过程，历时十几年，纯化这个小肽用了3千多头猪的垂体！光开个猪头得多费劲啊。

当然也有人对实验细节挑剔，认为收集眼泪的方式应该直接滴到小瓶里，从而排除皮肤分泌的物质的干扰，因为人的皮肤会由于情绪的变化分泌一些不同的化学物质，呵呵。

刚写完，俺发现网上已有一篇关于这项研究的新闻报道，早俺一天啊，不过在这篇报道中谈到关于治疗肿瘤尤其是睾丸癌的部分俺觉得有点扯远了，见风就是雨啊。

http://www.gd.chinanews.com/2011/2011-01-08/2/81982.shtml