一晃到澳大利亚一年多了。回想起来，在南半球的这个国家最难适应的就是方向感了。 太阳从北面照过来，汽车在路左边开过去。交通路标、规则和美国比，相当不同。特别是双向车道中间线用白线而不是用黄线标开，没有那么容易分清单行方向。心里嘀咕：如果要重新路考，有20年驾龄的我不知道能不能通过。

网上一查，居然连笔试都不用，美国驾照可直接换成澳大利亚驾照，比美国跨州换驾照还容易，松了口气。虽然公交方便，有车还是更自由。所以就买了辆小车，和美国大一号的车一样贵，但省油啊，加一次可以跑近500公里。尽管有合法驾照，刚开始上路时，发现经常压右边线，想拨转弯灯、却开了雨刷，而且常常在没有其它车时，要想一想才能判断到底是否开对车道，搞得很紧张。后来朋友指点只要记住开车时自己位于路中间就对了，才慢慢好起来。

虽然自己小心，但有时下意识还会转错车道。一次全家人都在车上，需要左转，我就像在美国开车一样的冲着右边正停着等红灯的车开过去。太太惊呼了一下我才醒悟过来，马上把左转变为直行，避免了一次车祸。还记得在我刚到澳洲第一个月临时住的公寓附近，我必须右转从主街道拐进一条小街道停车。但那里是白色实线隔开双行道，并且实线马上变成隔离岛。不知道在隔离岛之前能不能右转，但若不右转，就必须开下去绕一大圈。有些犹豫之中右转了，一个路边行人对我大叫“China，you are wrong！”（中国，你错了）。这是哪国英语？能不能把语法学好了再出来叫唤啊？真让我有点哭笑不得。

不过，总的来说，澳大利亚人开车比美国人规矩得多，超速的很少。难怪车均死亡率澳洲是美国的一半，更是中国的二十分之一。有一次傍晚开车回家，一辆车在我后面鸣笛，我不明白为什么，没有理会他。他在红灯时停在我后面，跑下来告诉我，我忘了开前灯，提醒我安全驾驶，真是热心人。这儿人的安全意识这么强，真出乎意料。

今年我大女儿到法定开车年龄了，我才知道安全意识原来是从小抓起的。在澳大利亚拿一个驾照真难啊！过了笔试拿的是学习证，旁边要有驾照的人陪着才能开，这倒是跟美国一样。但是至少一百小时驾龄而且一年后才能参加路考，并且据说路考三、五次才通过是很正常。过了路考，也只能有练习驾照1，再过了一年才能有练习驾照2，之后再过一年才能有正式驾照。前前后后至少三年，也就是说从过十六岁生日那天通过笔试起，一天不落的练习和考试，也得等到十九岁才能拿到正式驾照。现在每天上下班都是我坐车，女儿开车，她每一天都认真地记录下启程和停车的地点和时间以及公里数，合计下来到现在也开了二十多小时了，她一直以来开得还是挺沉着挺谨慎的。

我告诫她，一个人的能力越大，责任也就越大（With great power comes great responsibility）。开车能力越好，就越要小心。开车就像手里拿着一把双刃刀，既有可能伤人也有可能害己，所以对方向盘要有一个敬畏的心态，要保持警醒，时刻知道前后左右的车辆。我也讲给她听我在开车方面曾经做得最愚蠢的两件事：一件是有一次晚上疲劳驾驶，要不是在副驾驶座上的太太恰好醒来，打开收音机放响音量，我一定会睡着出大事。第二件是下雪不顾路况开快车，飞进了高速路边的厚厚积雪，幸亏旁边没车。我要她一直实行防御性驾驶（defensive driving）。

前几天，我路过刚来时住过的公寓，碰巧看见一辆车犯了我前一次同样的错，在隔离岛前，右转进了小道。我也想热心一把，叫一声：“澳大利亚，你错了！”。