上有哥有姐下没有弟妹的我从小就是一个被领导的角色。在小学里就是一个普通学生，在中学里，老师见我成绩不错，就让我当了个课代表，做些收收作业，出出黑板报之类的杂活。上了大学，班辅导员见我有过做班干部的经历，就分配我去当体育课的课代表。体育是我的弱项，外行无法领导内行，做了一年就做不下去了，从此一身轻松，一直到了美国博士研究生毕业进了朋友公司。那时公司刚刚草创，被逼当上了领导，体会到了管人真是个大学问，还是躲回学术界为妙，人事关系简单得多。

我太太虽然也是最小，但哥姐都比她大很多，所以从小基本独挡一面，小学六年级是三道杠大队长，中学曾当过学生会主席。到了大学里，又是班长团支书，后来出国才被耽误官途，就只能领导我一个人了。不过在印地安那州教中文时，任印州中文教师学会会长，IUPUI中文学校校长，做得不亦乐乎的，也算是把她的领导才能发挥了一把。但现在到了澳洲，刚刚找到在附近中学和我的大学教中文的临时工，又只领导一个人了。

我大女儿长得象我，但性格更象她妈妈。在她妈妈的言传身教下，愿当领导，敢于承担责任。在初中七年级时，她被选上她中学Tri-M音乐荣誉协会和国家中学生荣誉协会的这两个协会的会长，这在只有两三个亚裔，其他都是美国白人的学校是真不容易的，这主要由于她有一个很大的朋友圈子。不过她也说，她感觉在美国总要付出努力才能有朋友，毕竟背景不一样，爱好难相同。我安慰她说，太容易得来的朋友往往不那么值钱。这回，全家跟我搬到澳洲后，她也得从头起。我常常担心的是她能不能重新建立起一个朋友圈子，毕竟年龄越大越难啊。想当年，我从江苏江阴随父母搬家到邻县沙洲（现在的张家港）的小学，就怎么也进不了当地小学同学间已建立的圈子，一方面是我不善于和人打交道，另一方面是我当时的江阴话和当地的沙佬话不一样，常常被笑话。现在她的美国口音在澳洲同学群里会不会给她带来新的麻烦？

大女儿的高中是昆士兰公立高中，是一个需要考才能进去的精英高中。好处是大家都是从各个学校来的，都得在高一重新建立圈子，但她们大多数应该都有以前认识的同班同学同时进来的。开学第一天，女儿果然就有点失望，好几个同学和她交流时仅仅是敷衍了事，忙着和她们以前认识的朋友打招呼，回来说她挺担心交新朋友的。还好，第二天，她就发现有好几个能谈得来的了。又过了几天，就已经如鱼得水了。她的美国背景为她交朋友带来不少好处。特别是，美国和澳洲很多东西说法不一样，常常搞得大家开心大笑。例如冰棍是ice block而不是popsicle，手电筒是torch而不是 flashlight，橡皮是rubber 而不是eraser。此外，虽然中国人没几个，亚裔学生几乎占了一半，同时相当多人有国际经验，这也为她顺利融合其中提供了方便。

不久学校发了一个通知，愿意去黄金海岸市政府做青少年市政委员会的就写一个自我申请给负责老师，讲一讲为什么自己合格， 每个月办公一天。全年级就两个代表的位置，她的年级一共一百人，有四个班。大女儿马上写了两段，谈了她过去的领导经验和她对了解澳洲政府行政的渴望。我瞄了一眼，觉得写得不错，就是有点长。她送出去后，没想到第二天就被选上了。我当时想，澳洲到和中国一样，老师说了算，不象美国要同学选举，当领导看样子容易些，只要瞄准老师就行。

但又不久，她回来告诉我们，今天选举班长。想当班长的或推荐他人的就上去讲一分钟，然后就选举。一共有六人上去讲。居然有两人上去是为同一个人他们过去的同学拉票，介绍了那人过去的领导经验和善于帮他人忙的往事，还有一人上去就说选上了就请大家吃巧克力，我女儿自然也挺身而出， 上去自荐。 我问她上去讲了什么？她说主要讲讲为大家服务的精神。第二天，结果揭晓，她又被选上了，这次是同学投票选上的，特别高兴。我问她是不是因为她一分钟讲得最好？她认为是她的美国口音意外地为她加分。很多同学对美国音有兴趣，从而使她的朋友圈子越来越大。我觉得她说得有道理，不知这是不是澳洲年轻一代从小看美国迪斯尼电影长大引起的。她现在信心很大，准备明年参加全学校的学生领导选举。选举要靠知名度（Name Recognition），一个有美国口音的女孩容易打开知名度，这真是出乎我意料之外，她说到时她会一人一人地拉票。

新领导诞生了，学校特地开会颁发勋章并邀请家长参加。校长讲了一通领导是怎样练成的，可惜我没有听进去几句。最让我注意到的是尽管这个学校亚裔几乎近一半，学生领导中澳洲白人还是占绝大多数。看样子和美国一样，华人第二代是学业成绩好的很多，能领导的较少。一是进入主流圈子的确不容易，就像我女儿说的需要“make an effort”（努力），二是靠一技之长，生活得也挺滋润的家长们务实，不很重视是不是当上领导。女儿愿意当领导，是和她妈妈的模范作用及自己爱揽事、愿出头分不开的。

就这样我们家新领导要成长起来了。