前一阵子，“凡伟发现电荷不存在”在网上象病毒一样地传播，我当时看到标题，就知道一定是民科作品，后来果然发现是一个民间科学家的自我炒作。我对这样民间科学家比较理解、同情，因为我曾经也是一个民科。

那时我在中科大近代化学系上大学。有一次在同学介绍下，阅读了伽莫夫《从一到无穷大》这本科普书之后，对许多基本物理问题产生了浓厚的兴趣，有不少胡思乱想。其中我从太阳系是地球围绕太阳转，原子是电子围绕原子核转，得出了夸克（quark）的结构可能类似于原子由一个核及围绕它转的转子组成的想法。夸克与原子的类似性在于他们都能按表排序，重的都可以放射性衰变成轻的，当时还在科大的大学生刊物《向科学进军》发表了一篇短文来描述这个想法。十多年后，我在哈佛大学做博士后时，还问导师Martin Karplus关于这个想法的意见，他很客气地说这是哲学讨论，他没有什么意见。是啊，这就是典型的民科：没有什么扎实的理论基础，更谈不上实验证据了，大部分是白马非马式的思辨。

虽然说，那些都是胡思乱想，但对我在美国读研究生时的提问、思考、联想、创新等各方面能力的发展打下了基础。所以说，民科不可怕，可怕的是一直停留在这个层次。