（网络照片）

           看了两遍电影《林肯》，一遍在电影院，一遍在飞机上。尽管我比较喜欢看动作片， 不用动脑子，让人放松，偶尔也会看一下比较深沉的电影。让我看两遍的电影很少，文革中的地雷战、地道战、白毛女不算，早年的有《少林寺》，最近的就是《林肯》了。这类电影虽然没有那么热闹，但可以长点见识。第一次看时没有背景知识，看得不明白。后来读了点东西，再看时就好多了。非常喜欢丹尼尔·戴-刘易斯的精湛表演，在灰暗、冷色的光影背景中，行动有点缓慢的林肯，用一种柔和的方式，去实现一个巨大的政治企图。他很好地诠释了林肯的特质：化敌为友，坚定而又不咄咄逼人，以及他的远见。这是我会第二遍去看这个电影的一个主要原因。

           历史中的事情，现在很多都说不清了，即使美国这种没有什么历史的国度，也是如此，更不要说有几千年文明的中国。哪件事情曾经说清楚过？历史这个小姑娘，只好任人打扮。《林肯》中的各种政治把戏就不说了，科学网上最近数学是个热门话题，就说一下《林肯》中的欧氏几何。

           《林肯》的一个核心场面，是在上图中那个空荡荡的电报房里，林肯和两个学工科的电报员在对话。那时林肯面对着一个政治决策，是否要邀请南方的和谈代表到白宫来，以达到立即停火的和平。但一旦和谈成功，废除奴役宪法十三号修正案，就可能会在众院搁浅。在这个决定历史的背景中，自学了些欧氏几何的林肯，在昏暗安静的电报房里，和两位年轻人有了下面这样些对话：

           “欧氏公理第一条是这样的：和同一个物体相等的两个物体相等。这是一个数学推理法则。它是真实的，因为它管用, 过去如此，将来也如此。欧几里德在他的书中说它是不言自明的。明白吧，在那本两千年前的有关机械规律的书中，就是这么说的。和同一个物体相等的两个物体相等是不言自明的真理。”在这段台词中，英文中的“thing”是个很微妙的词。作为一个数学定律，它理应译成“量”：和同一个量相等的两个量相等。但在电影里的人话中，要是译成“量”有点不靠谱。

           林肯讲完这段话后，修改了电文，没有邀请和谈代表来白宫，以强化在众院通过十三号修正案的力度。发出电文后，他缓缓走入一片昏暗中，背影慢慢暗淡下去，余音绕梁的一个镜头。拿流血的战争、或者说拿人命来赌宪法十三号修正案，这样的决定，不是容易做的。

           电影剧本是Tony Kushner写的，作为现代人，他可以在自己的创作中，用电影中林肯的嘴巴来讲自己的话，所以电影里的事不能太当真。林肯自学了些欧氏几何大概是有史据的。但编剧的创作中，可以看出作者不是很了解欧氏几何。那本两千年前的书，中文译为《几何原本》，最早的中文译本是1607年意大利传教士利玛窦和中国学者徐光启翻译的《原本》前六卷。这本书是关于几何、关于数学的规律，而不是关于机械的规律（mechanical law）。隔行如隔山，细微之处见真章。

         此外，编剧显然想在这里和《独立宣言》中的那个著名的论述相联系：“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness. That to secure these rights, Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed.”这一段我翻译不出来，也不敢翻，照抄比较省事。欧氏几何的公理和独立宣言中的表述没有什么靠谱的关系，但我想观众能够理解，拍电影的人想传达一个概念：白人是人，黑人也是人，同是人的白人黑人“相等”。政治家讲逻辑的不多，看来还是讲一点比较好。就他们各自面对的议题来看，我个人的看法是，政治家的林肯可以和生物学家的达尔文相比较。

           马克思是这样评价林肯的：“不为逆境之威而卑，不以成功之惑而亢，不懈追寻之努力，不急虚妄之妥协，步步为营，进而不复行；不随众拥而动，不为众兴而懈；仁心之闪烁，铸威严之行；幽默之莞尔，明黑暗之境；驭重任于虚怀与平常心，如天子事微以雷霆万钧; 一言以蔽之：奇人乃至伟人，未有泯灭良心。如斯大者善者之谦卑，叹其卒而后为天下视为英雄兮。”

           老马，别在意我这老气横秋的翻译，怎么说才好，见面时再议。

截自：：EUCLID’S ELEMENTS OF GEOMETRY -The Greek text ofJ.L. Heiberg (1883–1885) from Euclidis

Elementa, edidit et Latine interpretatusest I.L. Heiberg, in aedibus B.G. Teubneri, 1883–1885; edited, and providedwith a modern English translation, by Richard Fitzpatrick (2007)

截自：兰纪正，朱恩宽译《几何原本》－2003山西科学技术出版社。

电影中林肯的对白：“Euclid's first common notion is this: Things which are equal to the same thing are equal to

each other. That's a rule of mathematical reasoning. It's true because it works, has done and always will do. In his book, Euclid says this is self-evident. You see, there it is, even in that 2,000-year-old book of mechanical law. It is a self-evident truth that things which are equal to the same thing are equal to each other. ”

马克思对林肯的评语：“he was a man, neither to be browbeaten by adversity, nor intoxicated by success, inflexibly pressing on to his great goal, never compromising it by blind haste, slowly maturing his steps, never retracing them, carried away by no surge of popular favor, disheartened by no slackening of the popular pulse, tempering stern acts by the gleams of a kind heart, illuminating scenes dark with passion by the smile of humor, doing his titanic work as humbly and homely as Heaven-born rulers do little things with the grandiloquence of pomp andstate;  in one word, one of the rare men who succeed in becoming great, without ceasing to be good. Such, indeed, was the modesty of this great and good man, that the world only discovered him a hero after he had fallen a martyr.”