昨天与我同一个办公室的一个斯坦福博士生ye进行了论文答辩。她的论文答辩(oral defence) 显示出与中国大多博士生论文答辩的几个不同之处：

        

                

          1、没有论文也能答辩？

    令我很惊讶的是，她博士就要毕业啦，竟然没有论文。她很坦然地告诉我，这也并不奇怪，好多斯坦福大学毕业的博士生没有论文就可以毕业。这点足以令中国很多苦苦挣扎在论文边缘的博士生羡慕了。她毕业后的去向是去石油公司，所以不需要论文，导师也没这要求，只要求你把工作做好就行了。

         

       2、对创新性要求较高

   没有发表论文的要求，不代表其博士论文质量低。我看了导师对她的博士论文的评审记录，每一段话都被标上new与old，导师的意思是想突出new 的东西。

         

      3、chapter 1+1=1？

     Ye的博士论文由两个chapter组成，令我奇怪的是，这两个chapter并没有多大联系，居然能组合成一篇博士论文。明显可以看出,她在博士期间参与了两个课题，而她的博士论文正是由两个不相关的课题组成的结果。她可能觉得一个课题的分量不够重。这样的论文在中国90%以上的几率通不过。然而美国导师似乎并不注重chapter之间的联系或逻辑性。我早听过在美国把几篇发表的论文组合以下就可以成为博士论文，这次算是亲眼目睹了。

     

      4、长篇大论的致谢

   致谢无论在国内还是国外都是一种惯例，但表现形式有所不同。在中国无论是参加的博士生答辩还是课题答辩，致谢一般都比较简单，不超过2~3分钟，简单概言之即可，长了国人就会感觉腻得慌。国外的致谢相对较长，这位博士生的致谢花了将近8分钟。这或许也是一种文化的差异。

    

                    

      5、关起门来提问

   答辩过程基本一样，汇报45分钟左右，后面就是提问时间了。国内博士生答辩过程是开放的，评委以外的人员可以见证答辩过程，仅评委投票时其他人员不能在场；而她的答辩过程中汇报过程是开放的，汇报完后评委会主席询问下面非评委人员有没有问题提问，几个旁听人员提问完几个问题后，评委会主席宣布其他人员离开，不得旁听。后来我问办公室的FRED，其他老师为什么不能听听答辩过程呢，这个提问和回答的过程正是一个很好学习的机会。Fred说，你们都走了，他们提问可以不用那么尖锐，遇到问题后好解决一些。不知道这是不是真实原因。

           

 

 6、答辩不是黎明前的黑暗

   正如李宁老师留言中指出的， 斯坦福大学允许学生论文定稿前就答辩，但答辩后不是就万事OK了，不完善的论文仍需要继续做很多工作，有的长达1年多，导师签完字，论文才正式生效。这位博士生由于实验上存在漏洞，仍需要补一个月的实验。 在中国，大多数是答辩完就基本解放了，虽然也有小的修改或完善，但主要工作基本上是在答辩前完成的。这正如我昨天对这位博士生说的一句话，如果你在中国，现在就是黎明前的黑暗了，但在这里，黑暗仍要 go on。

 

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