三叶草是豆科植物,其叶为三小叶复叶。豆科植物叶多为为复叶。小叶的数目有多有少,多的如合欢,有10-30对,少的为单身复叶(只有一片小叶的复叶,其它小叶退
化),有的叶片全部退化,而叶柄成为叶片状而称为叶状柄,如台湾相思。台湾相思在小时有羽状复叶,成为大树时,小叶就退化,只剩成为叶状柄了。台湾相思的例子说明同种植物复叶的小叶片数是有变化的。那三叶草的复叶大部分为三小叶,出现四小叶,甚至更多也就不足为怪了。
这种同株植物的小叶数目不定的情况在柑橘类植物中也有。有一次吃过橙子把种子随便丢在花盆里,那种子竟然发芽长叶了,最初长出来的叶子是奇数羽状复叶,后来再长的叶子是单身复叶。
本人学疏才浅,掌握知识有限,只是根据自己平时的观察来做一推测,或许根本没什么道理,自娱自乐罢了。