朱红色的宫墙和亮闪闪的黄琉璃瓦，构成了明、清两代皇家建筑群的主色调，可你知道吗？这体现了皇家尊贵的一红一黄，其实都与中药有着千丝万缕的联系。

紫禁城宫城的红墙黄瓦

几乎所有的老北京人都知道，无论你多喜欢天安门、故宫、北海的红墙，都不能靠在那上面照相，因为一旦靠上去，你的衣服就会沾染上暗红色的印迹，别问我是怎么知道的，我身边的不少同伴儿小时候都干过摸宫墙弄一手红的傻事儿。原来，宫墙的红色是来自墙体表面敷上的一层红土子。红土子是种暗红色的赤铁矿粉，主要成分是三氧化二铁，呈深红色，土状、无光泽，但敷在墙面上却红艳沉稳、庄重大气。明清两朝用的红土子原产于山东鲁山，在博山地区加工后运到北京城来修建皇宫。

除了装饰宫墙用的红土子，自然界中的赤铁矿还以多种样貌出现，有的呈片状叠在一起，表面银光闪闪，被称作片状赤铁矿。更多的则是那些呈球状颗粒集合在一起的矿石，比如那些棕红色，表面有很多丘疹样小圆疙瘩的矿石，被称作鲕状赤铁矿；有的“疙瘩”比较大，像一粒粒红小豆，被称作豆状赤铁矿；还有的“疙瘩”更大，象一个个泡泡集合在一起，如同肾脏表面一般，因而被称作肾状赤铁矿。

鲕状赤铁矿

还有一种赤铁矿，因在成矿过程中混进了黏土，表面光泽度较差，但色泽呈现出鲜艳的红棕色或黄褐色，被称作赭石。画过中国画的朋友都知道，国画颜料中有种颜色就叫赭石，它类似于西画颜料中的棕色，但色调比棕色偏暖一些。这种颜料和颜色非常古老，曾见于许多处石器时代的考古遗址。古人之所以会选择它做颜料，可能与该矿物色泽鲜艳，其质地既不疏松，也不太致密，易于在石臼中被捣碎、研磨、稀释和不易褪色等原因都有关。在汉代，赭石色是犯人衣着的颜色，司马迁的《报任少卿书》中就有“衣赭关木”的典故，意思是人犯了罪要穿赭石色的囚衣并加戴刑具。可到了后来，赭石色又被封建统治者规定为尊贵的颜色，《新唐书·车服志》载：至唐高祖，以赭黄袍、巾带为常服。这可真是风水轮流转。

中药铺里有一味药也叫赭石，古人曾认为山西代县出产的最好，因此也被称作代赭石，有重镇降逆、平肝潜阳、止血等作用，可治疗眩晕、耳鸣、呕吐、吐血、便血等证。中药赭石与颜料赭石不太一样，尽管它们同属于一种矿物——赤铁矿，但中医似乎特别看重矿石中的铁含量，认为含铁量高的矿石“重镇”的效果更好。我国先民早就意识到赭石与铁的关系，《管子》中曾记载：山上有赭，其下有铁。到了明代，李时珍的《本草纲目》则明确称其为“铁朱”。《中华人民共和国药典》规定，中药赭石的含铁量不得少于45%，因此很多地区出产的鲕状、豆状或肾状赤铁矿石，有不少都符合其标准被当作中药使用，这都是一脉相承的。北宋药物学家苏颂曾非常形象地指出高品质代赭石的样子，他说：“...其上文头有如浮沤丁者为胜，谓之丁头代赭。”按，“丁”为“钉”的通假字，所谓浮沤钉，就是宫门上的门钉，这东西大而圆，特别像“浮沤”，也就是污水表层那层菌膜，被下面积累的腐败气体拱出来的圆泡泡，我们想象一下，表面有这样纹理的赭石，也非铁含量高的肾状赤铁矿莫属了。

烧造宫殿所用的黄琉璃瓦也离不开赭石，明代万历年间的《工部厂库须知》中对宫廷烧造琉璃瓦釉料的成份和配比有明确记载：“黄色一料，（用）黄丹三百斤，马牙石一百二斤，黛赭石八斤。”文中的这个“黛”应为代字的误写，就单从这个字来看，釉料中所使用的赭石必定是中药赭石无疑了。把这些东西粉碎后加水，可调和成红棕色的釉水，用它涂在由坩子土事先烧制的瓦坯上，瓦坯是用上千度的窑火高温烧制七天所成，挂上釉的瓦坯再次入窑，用低温窑火再经过五天的烧制，便呈现出明黄亮丽的帝王之色。除赭石外，釉料中的黄丹、马牙石也都是中药。《本草纲目》上说，黄丹是由铅、硫磺、消（硝）石烧制而成，剖析书中关于一系列复杂的氧化、还原反应的记录后，我们可知其主要成分是四氧化三铅，中医认为其性微寒、味辛，有坠痰安神、镇惊、抗逆止呕、止血、攻毒之功，外用还擅长拔毒生肌，杀虫止痒，常用于癫痫、反胃、吐泻和各种皮肤疮疡疾病。而马牙石，就是中药白石英，因其晶体的形状特别像马的臼齿而颜色洁白而得名，有温肺肾、安心神、利小便的作用。在烧造琉璃瓦的时候，黄丹起到了助燃剂的作用，同时也参与着色；马牙石的主要成分是二氧化硅，经高温熔成玻璃质，使釉面光亮、提高强度且耐腐蚀；而赭石无疑就是着色剂了。因此可以说，紫禁城那红墙黄瓦的皇家体面，其实都是中药的颜色啊！（博物地理 段煦 文/摄影）

白石英（马牙石）/水晶的晶洞，可见马牙状的晶柱

加入黄丹的琉璃釉料

烧坯

上釉的瓦坯正准备二次入窑烧制

为宫廷维修烧制的成品琉璃构件（鸱吻）

为天安门维修工程烧制的鸱吻副品（以上五图摄于北京琉璃渠村）

（本文发表于《科学画报》杂志，此处为未删节过的全文及图版。）