傅科摆（Foucault pendulum）指仅受引力和吊线张力作用而在惯性空间固定平面内运动的摆。为了证明地球在自转，法国物理学家傅科（1819—1868）于1851年在巴黎先贤祠做了一次成功的摆动实验，傅科摆由此而得名。傅科实验用的摆长67米，摆锤重28公斤，悬挂点经过特殊设计使摩擦减少到最低限度。这种摆惯性和动量大，因而基本不受地球自转影响而自行摆动，并且摆动时间很长。在傅科摆实验中，人们看到，摆动过程中摆动平面沿顺时针方向缓缓转动，摆动方向不断变化。摆在摆动平面方向上并没有受到外力作用，按照惯性定律，摆动的空间方向不会改变，因而可知，这种摆动方向的变化，是由于观察者所在的地球沿着逆时针方向转动的结果，地球上的观察者看到相对运动现象，从而有力地证明了地球是在自转。傅科摆放置的位置不同，摆动情况也不同。在北半球时，摆动平面顺时针转动；在南半球时，摆动平面逆时针转动，而且纬度越高，转动速度越快；在赤道上的摆几乎不转动。

傅科摆的故事是物理学史的经典，广为人知。但下面的这个故事就不太为人所知了。

美国麻省理工学院机械工程系谢皮罗教授敏锐地注意到每次放洗澡水时,水的漩涡总是逆时针的。谢皮罗设计了一个碟形容器,里面灌满水,每当拔掉碟底的塞子,碟里的水也总是形成逆时针旋转的漩涡,这证明放洗澡水时漩涡朝左并非偶然,而时一种有规律的现象。1962年.谢皮罗在《科学》杂志发表论文,认为水漩涡与地球自转有关,如果地球停止自转的话.拔掉澡盆的塞子,水不会产生漩涡.由于地球时自西向东不停地旋转,而美国又处于北半球,所以洗澡水总时逆时针方向旋转。,谢皮罗断言.如果在南半球,则恰好相反.洗澡水将会按顺时针形成漩涡.在赤道则不会形成漩涡。谢皮罗的论文发表后，引起各国科学家的莫大兴趣，纷纷在各地进行试验,结果证明谢皮罗的论断完全正确。这一现象被命名为谢皮罗现象。谢皮罗现象具有重要的科学意义：物体处于低纬度时，随地球转动具有的自西向东的线速度比较大。当物体由低纬度向高纬度运动时，仍然会保持低纬度的线速度。这个惯性就使物体向东偏。飓风、龙卷风在北半球逆时针旋转，在南半球顺时针旋转，也是谢皮罗现象。同理，北半球由南向北流的河，总是东岸被水侵蚀的比较厉害。

傅科的实验需要很大的实验场地和器材，而谢皮罗的发现更归功于他敏锐的观察与思考。我查了一下资料：浴缸的使用历史非常早了，法国大革命时期，雅各宾派领导人马拉（Marat，1743－1793年）患有严重的皮肤病，每天只有泡在洒过药水的浴缸中才能缓解痛苦，于是，浴室就成了他最经常呆着的办公场所（有幅有名的油画叫做《马拉之死》就是描述马拉在浴缸里工作被杀死的情形）。可见在傅科之前很早，巴黎的家庭里就普遍使用了浴缸。因此可以推断傅科家里肯定是有使用浴缸的。

抽水马桶的发明时期大概在英国女王伊丽莎白一世时代（1558—1603），英国有一位名叫约翰·哈林顿的教士， 1584—1591年间，他设计出了世界上第一只抽水马桶。1775年，伦敦有个叫亚历山大·卡明斯的钟表匠，改进了哈林顿的设计，研制出冲水型抽水马桶，并首次获得了专利权。1848年，英国议会通过了“公共卫生法令”，规定：凡新建房屋、住宅，必须辟有厕所、安装抽水马桶和存放垃圾的地方。这就为抽水马桶技术的发展提供了条件。自此，抽水马桶开始受到人们的欢迎。