摘录：

    当更多的人从中心地区迁往开化程度较差的地区时，与陌生疾病接触的机会也增加了。

    人类有三个规模不断扩张的大敌：瘟疫、饥荒和战争。

    瘟疫、饥荒和战争相互作用，造成了一连串后果。战争使得农民离开土地并毁了其谷物；谷物被毁造成饥荒；挨饿体弱的人们有很容易成为瘟疫的牺牲品。这三种都是疾病：瘟疫是人体的失调；饥荒是作物和牲畜的失调；而战争一般被认为是一种大众精神的失调；是对公认行为的一种背离。

    罗马人是第一个大规模在城市居住的民族。他们很快就认识到，没有洁净水的供应，洁净的街道和有效率的排水系统，大量的人不能在一起密集地生活。

    生活舒适的人要比了解生活艰辛的人更有可能丧失勇气。

    （为了求医问药）罗马庇护并容忍了众多宗教，不但有自己国内的神，而且还尊重来自希腊和东方的神。

    专门的行医步道促进了基督教会的发展。……护理病人成为基督徒的七种义务之一。

    我们记住了监工的皮带，却忘掉了农场主的鞭子。……近代城市居民对农村有一种以为是桃源仙境的看法，称之为“快乐的英格兰”。……工业城镇的每一种弊端都源自农业村庄，不是人员位移的结果而是他们生活方式位移的结果。在乡村，这种生活方式没有到达无法容忍的危险程度，因为那里的社区不大，茅舍稀落，人们在旷野里干活。而在社区空间局促、房屋紧连、工厂工人在封闭环境中长时间一起工作时，传染病流行的灾难就难以避免。

    假如不学会自律，假如解决不了主要是有我们自己制造的困难，那么我们的问题看来就注定要用更严厉的方法去解决，……那时解决的手段就必然会在人类的一个或所有古老敌人手中，这些敌人有饥荒、瘟疫和战争——与这些《启示录》上的骑士一起来的灰马上还有死亡。

 

思考：

    从医学的角度看待历史是我从来没有想过的。当本书的两位作者——一位历史学家和一位医生，坐在一起时，历史以一种崭新的角度展示在我面前。历史演进的最终结果受诸多因素的影响，但是历史洪流的走向在“偶然性”的背后也有其“必然性”的一面。只是我们还没有找到解释“偶然性”的钥匙。
   
    书中介绍了古时，瘟疫耗尽了雅典和罗马这两个盛极一时的国度地活力。14世纪，黑死病肆虐欧洲，促使教会内部异端教派的兴起。性病对欧洲王室的影响。以及历史上一些著名人物由于疾病的不断折磨从英明睿智变得衰弱暴躁，使强大的国家最终变成昙花一现。书中涉及了黑死病、梅毒、天花、斑疹伤寒、霍乱、肺结核等传染疫病的发现、兴起、肆虐、征服过程。从中我们可以发现，它们一直都存在着，只不过是人类认识世界、改造世界和工业化的进程为它们提供了盛行的温床。本书译于非典过后，译者认为这说明人类对自然的征服还远远没有大功告成。我却认为这是人类超越自然发展规律必然要付出的代价。通过阅读，能够更深刻地认识和反思人类与自然、环境和社会的关系。

    也许并不赞同书中的某些细节，但是很认可作者站在这个视角中的反思的态度。在发展中遇到新的问题很正常，遇到问题想办法解决就是，问题不足以成为阻碍发展的借口，却必须要以慎重的态度正视。正如作者所述：假如不学会自律，假如不想办法解决，那么在未来的某一天，大自然必然会以更严厉的态度，更激烈的方法令我们付出惨重的代价。

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