英语背单词的方法

王永晖

给儿子和小教室孩子们背单词的新构思。他们现在也长大了，初中水平，可以让词汇量的增长速度加大了。

国内中学生的单词增长速度太慢，不在本文考虑范围之内。我们的目标，基本上是大学不用再多学英语了，现在已经有好多学生达到这个水平，跟我们当年完全不同了。

这个构思，应该说还是积于多年求学经验和思考所得，稍微搜索了一下网上背单词的方法，关于利用词根之类的就不覆盖在本文中，也不是我们关注的内容。背单词其实没有什么秘诀，就是重复，在这个基本原则下，怎样构思出最有效率的操作，是本文所关注的。

另外，张五常所建议的，通过背句子来学习单词，是我们所赞成的，跟本方法并不矛盾。句子可以在学习单词的引入阶段，这是其一，如孩子们已经使用的网站或电子书资源，都是有大量句子甚至段落的：

http://wordlywise3000.com/（需要按班级购买，不过淘宝有办法）

English Vocabulary in use by Cambridge Press (iPad链接安装后在书目中找到此丛书购买下载)

其次，孩子们毕竟才初中，很多经典句子可以在以后的学业中再背。从wordlywise网站来看，国内教材的词汇量，远远落后于同龄美国学生，所以才想想法子，欢迎大家指教、建议，从而完善出更好的方法。

英语背单词，基于两个本子的方法：

A7小本，随时收集，可以某天多一些，某天少一些。第一次只写单词，不用写释义和近义词，反义词，关联词，因为这些会在A5本上写，如果复习时忘了释义，重新查一下之后，可以写也可以不写。

         复习采用默写方式，几个单词看后进行连续默写，正确的单词前面画正字。

A5活页本，A7小本复习时要求默写，作为补充，A5活页本复习的时候，不用默写，只用阅读，每天翻看一遍，也不用写正字，以此来最大的速度积累单词，付出的代价是不要掌握的非常牢固。做法是，A5活页本的页数始终固定，相当于5分钟能看完的单词量。阅读完后，移除最前面的第一页（可拍照留存到iPad的OneNote），添加新页到最后，新页中的单词为固定量，从A7小本中转入，每个单词之间相隔三行，因为，A5活页本中的单词，在时间允许的情况下，最好在旁边对应的三行，上中下，分别写上反义词，释义词或关联词，近义词各一个。

       A7小本中被收集到A5活页本中的单词，在“正”字处画个圈包围，一般都是“正”字刚开始写的时候，这个策略的好处是，可以先做到识读，再做到默写，学习速度又快，A7默记难度在A5识读之后又会因此大大降低。

       新页书写的时间尽量控制在5分钟，为此目的，可以在写新页的时候，一些单词的三行对应词，可以先不写。留在每天阅读的时候，如果觉得陌生，则有必要在阅读过程中再添加写上。

录音本：跟A5活页本的使用方法一致，但主要针对的是句子，将很好的句子念出来录音，放到印象笔记方便收藏和整理，每天听5分钟，然后去掉一页旧的，加入一页新的。录音本在坐车的时候也能复习，对于本身英语发音就好的学生，或者是有外教的学生，可以考虑。  

拼塔游戏(具体方法此处从略）  来源主要为快速阅读阶段的关键词；以及积累下来的意思相关的单词，放在一个塔，这方面可参考前面说的，iPad上的Bookshelf里面的English Vocabulary in Use.

         积累拼塔格式，积累到三个人形符时就可以找时间做拼塔游戏。目的不止于背单词，主要是借此契机来锻炼工作记忆能力，从而外延到将来的阅读等等能用到的多类事项。

策略1： 一定要保持输入的量，每天都要收集单词，A7小本一周至少6n个，A5活页本每天n个，每天都要复习A5活页本一次12分钟。这样，一年300天就可以收集到300n个单词，并通过A5活页本先达到熟识的程度，背单词的速度就能比较快，后面再由A7小本的默写，画“正”字来最终巩固，以及将来再延伸到张五常的背句子。

策略2： 合理地使用时间间隔和静默时间技巧。A5本的方法，实际上是超越了艾宾浩斯记忆曲线理论。艾宾浩斯记忆曲线的唯一一个方便操作的应用是，A7小本上的新单词书写之后，最好能够隔一个小时再复习一遍，能够增强长期记忆效果。 科学原理参考文献

             另一个方法，其原理见这篇科普文章，是在拼塔游戏做成功之后，加一个静默时间1分钟左右，然后重新再做一遍拼塔游戏。接着再静默一分钟，然后利用这些关键词重读文章，快速阅读看的时候只念出关键词。

网络工具：   欧路词典 人人词典(配电影片段) 都方便查词，也有生词本可相当于A7小本来使用。国外学生经常使用的Quizlet,资源丰富。

附注1. 有些人背单词时有非常不好的坏习惯，既耗费时间又反而不容易记住，例如，有些人喜欢把一个单词中的字母，一个一个念出来，这是我们极力反对的方法，一般这种人的英语水平也比较低。其实，要相信自己，能够念出单词的正确发音，能够默写出来，这样就可以了。其实，记忆就是一种相信，相信自己能记住。孩子们小，所以还是应该掌握好手写能力的，这是A7小本坚持使用默写的原因。

附注2.  「网友评注：所有背单词的方法都不是好方法。增加词汇量的唯一途径就是阅读，别无其它。」  

       这个观点在网上还是有相当的代表性的。这位网友的孩子特别聪明，小小年纪各方面水平都很高。不排除个别孩子特别聪明，可以光靠阅读，不靠专门重复就能记住单词。阅读肯定是引入单词的最好方式，像文中介绍的网站其实也是这样，内容不是经典著作而已，不过引入之后，对于大多数孩子们来说，还是需要花专门的时间进行重复与默写。这里说一个案例，我有一位本科生，在初中的时候，托福就考到110多分，他宣称的就是不要背单词，可是呢，他在大学学业的表现上水平还是比较低，上课的时候经常记不住前面十分钟刚刚讲过的内容，所以说，背单词不止是背单词，有些传统的要求，如默写，在新的时代还是应该让孩子们坚持的。即使是阅读，不仅仅要速读，也要有精读，精读的方法，跟我们这里背单词第三个方法的拼塔游戏，就很有关系。

          「该网友续评：默写更加不需要，背单词默写单词都是非常落后的英语学习方法。正确的方法应该是阅读和写作。在阅读中扩展词汇，再通过写作来运用词汇，多写了单词自然就都会写了。各种各样的背单词方法纯粹就是浪费时间，单个词汇记忆没有多大意义。wordly Wise 3000这种也更应该作为查漏补缺用，而不是用来学习记忆新单词。」

      重复还是必要的，完全不靠专门性重复，只靠阅读和写作，效率上是可行的么，您家孩子特别聪明，能够真正这样么。我知道您家孩子之前是用过wordlywise的，现在还在用么，如果这样，那就说明还是在背单词。

      当然，你说的是很有道理的，是问题的另一个侧面，帮助完善了我们的理解。不过就具体实践而言，没有专门性重复，对于大多数孩子来讲训练量是不够的，就美国本土学生来看也大多数做不到的。词汇学习方面，量很大，难度其实不小，否则，美国教育界也不会那么注重词汇了，甚至专门出了一个词汇测试，在基本学业测试里占三分之一，其他两个是阅读和数学。

      教育里面也没有绝对，完全只靠阅读和写作的方法，我知道儿子的一个北京同龄孩子，就是不背单词，光看小说的，一个原因是他爸爸就是英语副教授，带孩子在美国呆过，回来后一直把家里营造成英语环境，孩子的阅读量很大，看了我们很多大人都没看过的英文小说，当然不用专门背单词了。估计他的小学老师乃至初中老师的水平都不如他，但因为孩子很内向，英语老师竟然不知道班上有这么一个英语高手。

    另一个原因就是，这个孩子还小，可以先识读再默写，刚开始学个大概，后面再精细化，也来得及。那么，这个孩子在精细化的时候，譬如在准备美国英语考试的时候，他为此所做出的那些操作，仍然也算是背单词，只不过他可以在前期的阅读引入上，花的功夫特别大，自然省了后面阶段的难度。

     对于那些大学生，想出国留学的，光靠阅读肯定就来不及了。我们的孩子，介于大学生和超常孩子之间，另外，背单词不仅仅是背单词，里面对工作记忆能力的培训，以及为精读型阅读的能力孕育，价值性是不可低估的。我们的孩子已经有了一定的英语基础，才开始加速度背单词的。如果是刚学英语的孩子，我们的方法就不适合了，他们不可能有那么大的量，就必须听说读写开始，听说阶段，基本上都不太会写的时候，当然谈不上单词本，即使开始阅读时，也只是对于重点单词，读完书后可以考一考孩子，单词本也不是特别重要的，不过等到了我们小教室孩子这个阶段，水平还可以，比上不足比下有余，单词本的使用就必须被各位家长们重视了。

    当然，话都是两头说，不能不遗憾的说，孩子的阅读量不足，是我们在当前教育体制下所遇到的问题。我们小教室的排位是，体育锻炼和户外活动时间第一，孩子自己喜欢做的事情第二，时间一挤下来，真正能够用来做课外阅读的时间就很是不够，只能就着孩子们已有的节奏，同时结合科学的方法，进行嫁接。

    当然，还可以再反过来说，世界上的经典著作那么多，对于任何人也只能是逐渐读下来，小教室的孩子们非常喜欢阅读，已经有了很强的阅读欲望和习惯，这样也是不错了，

    小教室孩子们的单词通过网站上那些编写的知识段落来引入，集中识记，单词量足够了之后，很多时间其实就可以省下来，因为单词量强了之后，很多相关学习时间是会被节省下来的，再读那些经典著作，也是一条路，条条大路通罗马，道路肯定不是唯一的，关键里面蕴含的是什么，能不能够在过程中给孩子塑造出基本技能(基本知识当然是已经有了)。

    譬如，刚开始阅读的孩子，即使不用单词本的话，也很有必要在阅读环节中使用我们研发的拼塔游戏。有点遗憾的就是，我们小教室孩子们的拼塔游戏只是结合着背单词做的，而不是结合着阅读来做的，后者无疑更好，单词也练了，精读也练了，工作记忆能力也培养了。

    其实，光提倡阅读的家长，也要注意一个误区，如果只有泛读，没有精读，孩子在将来的学习上出的问题还是会挺大的，除非孩子本身慧智，自己就知道要重复，爱琢磨，不重复是不行的，背单词要重复，阅读，又何止不需重复。

附注3. 小孩子背单词，还是要配合手写。现在国外学生的大量作业都是打字，手写越来越少，不过还是有不少学生的书写能力不错，英文也有连笔书法，又快又好看。这里面有科学的道理，主要是

      a. 书面是视觉、发音是听觉、手写是触觉，三种感觉综合输入，会更好帮助孩子们的大脑记住单词，大脑本身也会得到发育。手写相比于打字，更能符合字形，视觉上有字形，手写的时候触觉上其实也有字形。手写的另一个好处是，让速度慢下来，视觉最快，听觉第二，手写是最慢的，正好让我们的大脑能够慢下来去思考，这对于学数学的人是常识，学数学的人为什么都要拿只笔呢，一个很大的好处就是，视觉太快，手写慢下来就方便思考，在背单词上，这个道理也成立。

     b. 手写纸质的笔记本，呈纸质页面形式，可以翻动，可以拼剪粘贴，对于孩子的大脑来说，更加真实，也更加容易调动孩子们大脑的空间处理能力。目前的电脑背单词，呈滑动页面形式，或闪动页面形式，就缺了这个好处。

     c.  个性化手写内容，对其本人大脑来说会更加亲切，电脑字体过于标准化了，现在越来越多地使用电脑来做笔记，不过对于最精华的笔记，恐怕还是要转抄成纸质手写，其实工作量也不大，正好趁着思考问题受阻的时候来做就行。学者们也许会有这样的感受，把一本书弄懂后，等过上很长时间，有些内容忘了想再知道时，却往往迟迟不愿意重新翻书，这里有个心理障碍，但是，如果有自己精心制作的笔记的话，非草稿样式，就会愿意看，这是人的心理。

    d.  心理学家们已经指出，比如施建农教授的谈话，儿童们在精细动作上的能力，相比于智商成绩，更能决定他们日后的学业表现。中国人之所以聪明，很可能就是筷子和毛笔书法在起作用，毛笔书法相比于硬笔书法，精细动作更加微妙，对大脑的训练是无穷尽的，中国历代有那么多伟人重视书法的终身修习。当然，我们背单词的时候还是使用硬笔，其实铅笔配铅画纸是最好的，此处不多讲。