割肉充饥，未必死臣憨大。
见囊泡、胞浆自纳。
溶酶小体，待舂粮秣马。
是基因，御夫亲驾。

龁吞莨莠，再造阎王惊讶。
拒龁吞、南枝自挂。
迷茫自噬，与陈蕃商洽。
扫一屋、扫平天下！

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2016年10月3日，瑞典卡罗琳医学院宣布：日本东京工业大学名誉教授大隅良典因在细胞自噬研究方面的成就，获得2016年诺贝尔生理学或医学奖。
   细胞自噬，通俗地说是“吃自己”或“割肉充饥”，让人很容易联想到古代“割股充饥”和“割肉相啖”的典故，但前者是讲介之推割下自己的大腿肉煮汤，救活了饿得奄奄一息的重耳，刻画了一个死臣的鲜活形象；后者是讲两个自以为勇敢的莽汉鲁夫，互相割下对方的肉吃，至死不渝。所以不能套用上述传说来比喻细胞自噬。
   自噬作用(autophagy)是一个真核细胞里常见的细胞活动，细胞受到饥饿胁迫时，会形成一个个囊泡把自身的一部分不是非常必要的物质包裹起来，送到溶酶体将其降解，给细胞提供应急食物以保命。此外由于很多细胞活动都在细胞质中进行，经常产生大量残渣和受伤的细胞器，致使细胞活动受到影响甚至停滞，此时自噬作用可将淤积在细胞质中的蛋白质等代谢残渣清除掉，恢复正常的细胞活动。细胞自噬是一种受基因严格调控的过程。
   所以在营养充分的情况下，细胞自噬更像是一种自我清扫、自我更新的代谢过程。对于那些不可再生的神经细胞，及时清除细胞里面的垃圾就像清除田间的莨莠杂草一样，对神经细胞的稳定显得尤其重要，某些疾病例如老年阿兹海默痴呆就是因为大脑细胞的自噬出错，不能及时修复，导致正常的神经认知功能丧失。细胞自噬还与细胞的程序性死亡密切相关，当某个细胞需要“自杀”时，自噬基因关闭，代谢中产生的有害物质或信号物质不能及时清除，细胞就会被自由基等杀死。而当某些需要自杀细胞如癌细胞，如果自噬基因不能关闭，那么这些有害的细胞就会青春焕发，大量增值导致各种恶性肿瘤危及生命。  
   东汉名臣陈蕃曾说过一句名言：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎？”后来有人有帮他虚构出了一个朋友薛勤，反问了一句：“一屋不扫，何以扫天下？”弄得陈蕃无言以对。其实这杜撰出来的故事还真的符合细胞自噬的原理呢。