如果说TNT含有的能量这么低，为什么我们还要用阿？答案是它有很高的功率，瞬间释放巨大的能量。这里回忆一下我们在初中学习的能量和功率的概念，其实英文更容易理解，功率对应power，能量对应于energy，有时候我们也把能量等同于功。功率是能量消耗的速度。我的一位朋友是骨灰级的环保人士。她反对在怒江上建水坝，但她在发电功率和发电量的区别上出了些小纰漏。把计划中的怒江水电站发电量算成实际的五千分之一，被决策者抓包，说成危言耸听，忽略了问题本身的重要性。

 功率用每小时释放卡路里或者用每秒释放焦耳来衡量。TNT虽然含的能量没有汽油高，但它能把能量瞬间释放出来，从而达到极大的破坏能力。举个例子而言，剁饺子馅，手起刀落。手起的过程是在积蓄能量，你随便手起的多慢，积蓄的能量是一样的，刀落把积蓄的能量转化成刀的动能，这个动能在碰到饺子馅的时候瞬间放出来，我们说功率很大。这个大功率意味着加在刀刃上的力量比你举起刀的力量要大。瓦特首先测量了一匹健康的马所能提供的功率，从此有了我们常说的马力，当然我们今天不太有机会衡量马的功率，而常用它来衡量汽车的发动机。我们在物理上也用瓦特为单位来计量功率。差不多一千瓦特等与一马力，这是个很有用的数据，你很快就会用得到。太阳能，差不多一平米提供一千瓦能量，就是一马力。你现在可以想象一下每一平米上站着一匹马，它正享受着阳光，世界和谐阿。看起来很多是吗，一台正常汽车发动机功率是50到200马力。

 我们经常用瓦特来衡量电力，电灯泡上标记着它有多大功率。如果你在家里点10个100瓦的灯泡，鬼知道你想干吗，点灯，开堂会？功率就是一千瓦，一匹享受阳光的马。现在来看能量，我们常用千瓦时这个概念，就是这十个电灯点一个小时所耗的电能。马“急头白脸”（赵本山语）运动一个小时提供的能量，太阳照在一平米面积上一个小时的能量。顺便澄清几个概念，千瓦时，是千瓦功率一小时所产生的能量；车开几十迈（miles/per hour），是每小时车能开多少英里，不是距离单位；光年是光一年里跑得距离，不是时间单位。

 我们国家把千瓦时也叫一度，一天一个家庭大概要用几度电。一个中型发电厂发电量大概是50到100百万千瓦，能够供应一个小型城市的用电，大型发电厂发电量在百万千瓦以上的，在美国有450座，光加州就有40座。现在看看我们所说的食物卡路里，一食物卡路里相当于一瓦小时，换句话说，一把手电开一个小时耗电量是一食物卡路里，乘一千倍，大概就是一千瓦时，相当于一千卡的食物。一个成人每天吃两千卡食物，相当于两度电力，大概两块人民币。其实，如果只从维持生命的角度讲，1斤的大米就可以提供2千卡热量，大概三块人民币，如果批发，1斤米大概是七毛钱。所以，你可以一天花七毛钱就能吃够热量来维持生命。

 替代能源

 要寻找石油和其他化石燃料的替代品，首先我们了解一下这些能源是怎样被分配的。美国为例，5%的化石燃料被用来做化工产品，肥料和塑料，其余用作能源，包括，28%用于交通，40%产生电力，20%用于取暖，32%用于工业生产。这些数字和大于100%因为有用途的交叉，比如电力业用于工业生产。其实数字不那么重要，你只需要知道石油用于四个基本领域，交通，电力，取暖和工业，基本份额差不多。这个东西有必要了解，比如我们要下大力气解决因为交通使用汽油而减少污染，把所有汽油更替成替代能源，我们只解决了四分之一的问题。

 美国的能源29%来自进口石油，11%依靠本国石油，24%来自于煤炭，19%来自于天然气，8%来自于核能，8%来自于包括风能，太阳能，水力等可再生能源。而且，问题是不是所有的能源都是一样的价格，事实上，不同的能源价格相差很大，比如说提供相同的能量，煤炭比石油要便宜20倍，这就是我们国家为什么大量使用煤炭的原因，便宜阿。我们继续给出一些细节来，比方说提供一度电力，不考虑建设和运输成本，煤炭，0.04元；天然气，0.2元；汽油，0.7元；车载电池，1.4元；笔记本电池，20元（800元更换新电池）；干电池，7000元。看起来很不和谐，这是因为市场不是有效的，如果像经济学家所假设的，市场能够有效化，那么所有的能源应该是相同价格的。事实却不是这样简单，人类有很多投资是在改变能源结构，很大程度上，我们受能源的使用形式限制。我们愿意买干电池，因为跟家用电比较，它易于携带并且方便。交通工具确实可以使用煤作燃料，但汽油占体积更少，功率更高，而且不会有残渣剩下，这就是我们为什么用电力机车代替了蒸汽车的原因。汽车大量使用开始于原油便宜的时代，而相对原油价格比较贵的地区，比如欧洲，公共交通就比较发达。美国有广大的郊区，就是因为整个生活方式是基于便宜的交通，廉价的石油。人们愿意付出的价格，不仅是能量本身，而且是它的供应方式。