飞行员的训练重点是怎样起飞，怎样着陆，飞行过程中的控制是很简单的，甚至比开汽车容易，因为你没有交通问题。导航稍微有点难度，不过在2001年GPS已经能在市场上轻易的买到。而且从波士顿飞到纽约，甚至不需要导航，沿着哈得逊河飞就可以了。事实上，如果你想飞往华盛顿，难度就要大很多。市贸能轻易的从高空看到，而白宫在高空根本分辨不出来，所以恐怖分子最终选择了五角大楼--这个在空中看起来的超级大目标。难点在于最终的着陆，着陆的高度控制需要丰富的飞行经验。这个对于撞市贸来说根本不是问题，而五角大厦是先着陆在草坪上才冲进大楼的，所以后来造成的破坏不大。

   我们回到市贸大楼上来。飞机撞到大楼上，撞断很多承重梁柱，窗户和外墙脱落，飞机断成几节，存在机翼里的60吨燃油洒了出来。然而世贸主塔的承重梁柱没有受到致命的冲击，大楼结构的设计并没有问题。很多东西能引起后来的大火，包括撞击本身。汽车撞了很容易着火，尤其是油箱开着口，然而它们很少像电影里那样会爆炸，那些只是特技效果。

  汽油没有时间跟空气充分混合而爆炸，只引起了大火。市贸的钢筋结构能经受2-3个小时的普通火灾，比如办公家具或者纸张的燃烧，但这一次是60吨的航空燃油。唯一限制燃烧速度的是汽油跟空气混合的速度，而不是燃料的量。高温下，钢铁会融化，即使温度没那么高时，它会软化。没有一个设计者会想象有60吨燃油在顶层熊熊燃烧。当承重梁柱温度达到1000摄氏度，它们完全失去了承重的能力。就顺着管的方向挤一根吸管，开始会有较强硬度，但一旦弯曲，管子就迅速的被折弯。当一层楼的承重梁柱失去支撑作用，上面所有的重量就塌了下来，砸在下一层上，然后再下一层，整座楼就像几米诺骨牌一样从上到下坐塌了下来，这就是你在电视上看到的，整座楼就像自然落体一样塌了下来。上一层塌下来砸到下一层的力量，物理上叫做冲量，就像你用锤子钉钉子一样，锤子要有一定的速度，速度加上重量，远远超过了承重梁柱的设计，更何况这个重量和速度是在短时间内逐层累加的。仔细的再看一遍视频，你就明白为什么大楼是这样彻底的倒掉的了。

  这不是恐怖分子能够事先计划的。也许他们最初只是想撞到楼上，最多把上面几层掀翻，就能制造足够的恐慌。消防员也没有想到过这样的倒塌机制。否则，他们不会把自己的指挥总部安置在底楼。以前的恐怖电影也有摩天大厦燃烧起火的，但决不会想到整座楼能原地坐塌下来！如果不是两栋楼以相同的方式倒塌，甚至还会争论这种假设成不成立。那天早上一个工程师在看电视直播的时候马上意识到这个可能性，但当时的混乱中根本没人理他。市贸倒后，飞溅的燃油也导致了邻近的7号大厦的倒塌。所以，导致市贸大厦倒掉的原因不是飞机撞击，而是之后的大火。