送走了陈县，拉矿问我，要不要跟他一起回去？我放心不下勘测土堤的同志们，决定跨过新挖的河道从东边去找他们。我背着电脑包，从一处斜坡走下两米深的干河道，沿着挖掘机的车辙往东走。河道里尽是大大小小的盐块和土块，盐土块的缝隙里有水，但还能走过去。离东岸越来越近，我看到一台挖掘机伸展着臂膀，正在垂直的河岸挖一处斜坡。乘挖掘机暂停的档口，我跃上新挖的斜坡。一位老大爷伸手拉我上岸，是附近村里的村民。虽说附近，至少也有十几里远。

谢过老大爷，我沿着岸边往南走。远远望见四人正往东回返，应该是我们的勘探队员及施工队的人。我走到河岸的南部，一条四、五米宽的小河挡住去路，不知河水深浅，看样子是过不去了。我给边巴打电话，得知小杨他们也没能登上土堤，被一条小河挡住，情形大概与我一样。

我只得北返，看见一条向东的路跨过刚才的那条小河，便大步向东走去，想着能在什么地方与边巴和小杨他们汇合。这是一片白色的世界。白色的不是雪，而是盐。辽阔的原野上不见草木，更无走兽飞禽，荒凉无比。极目远眺，原野尽头是黄褐色连绵的群山。天空湛蓝，几抹淡淡的白云飘浮山巅。车停在荒原的南面，远远望去小如白色的蚂蚁。几个小黑点正缓缓向车移动，应该是小杨他们。我与边巴通话，希望在东边某处汇合，或者他们开车过来迎我。眼看东去的路离山太过遥远，我遂决定冒一下险，离开大路往南，径直朝车的方向走去。我小心翼翼地走在白色的盐土上，边走边电话告知边巴，让他们原地等我。

不一会儿前面出现一条冰冻的河流。不，是无数河流散布成的河网。站在冰面上，我竟然有些气喘。毕竟这里是高原，气压只有平原的一半多一点。我有些犹豫，要不要继续往南走。这里每条河道都不宽，看起来很浅，走在冰面上比走在盐土上还结实。我扶了扶背包，低头继续前行。下午的阳光暖暖地照在冰面上，泛着耀眼的白光。四下里没有一丝风，所以并不很冷。但我宁愿更冷些。河网中是白色的盐碱沙地。沙土颗粒很粗，走在上面软软的、湿湿的。我的鞋沿很快沾满了白色的沙粒，步履也变得沉重起来。离车越来越近了。我看见小杨他们上了车。一辆车往东开走了，应该是施工队的车。过最后几道小河的时候，冰面上居然淌着水。好在水很浅，我寻找窄处跨过去，很快来到车前。

上了车，我问小杨和小刘，遇到这种情况是否会冒险穿行？他俩摇摇头。我有些得意，也有些后怕。幸亏是冬天，其它季节可不敢独自在荒凉而陌生的高原河沼这么走了。

2023年12月26日

图1 200多米宽的干河道

图2 东望辽阔的白色荒原

图3 南望荒凉的高原河沼

图4 置身冰河

图5 融化的冰层

图6 与车隔河相望