站在家中朝南房间的窗前，可以看到马路对面的河流。

说是河流，其实就是北运河的一段支流，从西向东，从我家对面的桥上折向南，这段称为凉水河的水系流经北京丰台、通州、大兴几个区，全长有几十公里。

住在西城与丰台的交界，这段凉水河其实也算从西城过了一下，只是很短的一段，从西客站旁边的莲花池公园经过一段地下暗河，引出了凉水河的一段，名曰莲花河，全长有四公里多。

莲花河，很好听的名字，可惜这里目前还没有种上莲花，以后可能会有吧。记得十多年前刚搬到这里的时候，天热时还能闻到河水的臭味，据说凉水河沿岸有几十个污水排污点，河水都是黑的。

这些年首都环境整治力度加大，每段河都设置了“河长”，负责辖内的水环境治理，成效显著。如今的凉水河、莲花河，及其两岸的环境，变得越来越美。

之所以在写海棠之前，写写凉水河、莲花河，是因为特别喜欢河两岸的绿化景观，前两年刚刚建成的莲花河滨水绿道，两旁种满了各种花草树木，春天常见的蔷薇科等观赏树木这里都有，甚至还有比较珍贵的种类。

想赏花拍花，不用走远，这里都有。靠近水源，空气湿润，树木花草都长得不错，开花也比较早。

天好的时候，喜欢到对面的莲花河滨水绿道去走走，顺便拍花赏花。这里基本算靠南城了，老北京的气息相对比较浓厚，一片老旧楼群中人来人往，提笼架鸟、遛狗、下棋、侃大山的、跳广场舞的大爷大妈随处可见，很热闹。赏花的同时，也能感受老北京的市井生活。

言归正传。说道海棠，广义来讲，是个比较庞杂的家族，植物分类上分属于不同的属，叫海棠的不一定是“海棠”，当然是指狭义的海棠，隶属于蔷薇科、苹果属，对，侠义的海棠，跟我们吃的苹果是一家子。

想起去年腊月的时候，从家门口的菜市场搬回一大盆“干枝梅”（卖花的说的），有点光秃秃的树杈开满了粉色的艳丽花朵，乍看还真有点可以以假乱真。其实这盆开的很好看的花儿不是什么梅，是海棠，名字不止一个，如日本木瓜、日本贴梗海棠、倭海棠，分类上属于蔷薇科木瓜属。


春节前搬回家的海棠花，如今已经完成了它的历史使命，挂掉了，感觉挺对不住它的


常见的同属于木瓜属的海棠，还有木瓜海棠或者叫毛叶木瓜；贴梗海棠，又名皱皮木瓜。我们吃的木瓜则属于光皮木瓜。木瓜和海棠混在一起，奇怪吗？好在二者都属于蔷薇科大家族。

木瓜海棠和贴梗海棠的确不太好分呢。感觉贴梗海棠的花儿更小更可爱，很适合盆栽。

路边随手拍的木瓜海棠。

盆栽的贴梗海棠

叫海棠的还有一大类叫秋海棠的东东，与侠义的海棠亲缘就远了去了，属于秋海棠科秋海棠属的草本植物，常做盆栽。不多述。

蔷薇科苹果属和木瓜属的海棠有四种，俗称海棠四品，分别为苹果属的西府海棠、垂丝海棠，木瓜属的木瓜海棠、贴梗海棠。

从家中的窗户向南望去，河边的西府海棠粉色一片，已经快开败了。顺着河边步道向南走远一点，发现河西边浅粉色的垂丝海棠已经盛开，吸引了不少摄影爱好者拿着专业相机拍照。看来这垂丝海棠的金贵劲儿和名气远大于西府海棠。


莲花河畔海棠花开
 
苹果属这两大海棠种群其实很好区别，除了开花的时间有先后，从树形上看，西府海棠树冠枝条直立，垂丝海棠树冠宽阔，分枝开展角度大；西府海棠花不下垂，垂丝海棠的花下垂。从花色看，垂丝海棠更丰富一些。常见的有紫红色，粉色，等等。

河西侧的粉色垂丝海棠满树海棠盛开的时候，河东侧的红色海棠大部分的还在含苞欲放。品种不同，所处的环境不同，树木开花的时间都不同。

苹果属的海棠也是中国的传统名花之一，据说在先秦的时候就有栽培，大约在18世纪的时候传到欧洲和北美等地。有点名气的海棠品种不下几十种，如丰花海棠、多花海棠，草莓果冻，钻石海棠，火焰海棠，等等，反正也记不住，别把海棠当桃花就是了。

不多啰嗦了，还是发照片吧。

蓝天衬托下的海棠花最美

红色的海棠与垂丝海棠的花型还是不太一样（原来是亚当海棠Malus  ‘Adams’，谢谢徐老师指正）