那年春天，杨树新叶风吹哗哗响的时节，湖西中学宣布停课开始栽种薄荷。师生们苦干两周，把五十多亩试验田的薄荷苗种好。或许是湖西湿地的土壤肥力、pH值、水热条件，都非常适合薄荷的生长，当第一批薄荷苗栽种下去生根发芽后，便疯狂地生长，显示出强大的野性生命力。试验田的薄荷苗，像平静的水面泼上油滴，宣纸滴上浓墨，打哈欠的工夫，便把学校周围的田野染成墨绿色。一张绿色的魔毯，似乎把湖西湿地荒凉的盐碱滩都掩盖住了。远远望去，校园几排褐色的瓦房，像漂浮在长满绿色水藻湖泊里的一片枯叶，淹没在薄荷绿色的水面上。一些紫红色的茎蔓，匍匐着爬过田埂，越过沟渠，爬到学校的土墙上。同学们坐在教室，似乎能听见松软泥土里乳白色的薄荷根生长发出的滋滋声。

      湖西中学坐落在湖西湿地上，前身是一座农技校。由于多年栽种水稻，学校角角落落沉淀了浓重的霉味。田野薄荷清凉的气息飘进校园，空气被置换成风油精一样的味道。自从栽种了薄荷，田野里难觅野兔的影子，校园里也不见了老鼠、蛇、刺猬，黄鼠狼，狗獾等小动物的踪迹，甚至苍蝇、蚊子都成了稀有生物。薄荷芬芳的气味，使同学们脑洞大开，一股利用薄荷装饰生活的臭美之风，在校园流行开来。许多人把薄荷叶揉软后，贴在太阳穴上提神，缓解因看书造成的视觉疲劳。青春的脸蛋上贴满薄荷叶，样子滑稽可爱。教室里整日弥漫着薄荷的香气，同学们在薄荷芬芳的滋润下，显得精神焕发。个别同学，偷偷把薄荷叶塞进被窝里，想去除难闻的体味。同学们到镇里商店买东西，嗅着身上的薄荷味，营业员常常问，你们是湖西中学的吧。校园青春泛滥，薄荷的芬芳也激发了校园诗人们的雅兴。他们采来一束开着紫色小花的薄荷，用诗稿包好，放在校花的课桌抽屉里。

      薄荷花开，并非都是浪漫的故事。对于班主任高老师来说，应该是一段痛苦的回忆。当高老师第一次接触薄荷苗时，就感到浑身发痒，嗓子发干。撸起袖子看，胳膊上起满了红色木疙瘩，浑身奇痒难挨。教生物的胡老师凑过来，看过后拨浪鼓般摇着头说，薄荷过敏，稀罕，稀罕啊。 试验田里薄荷疯长，高老师过敏逐渐加重。他浑身起满了红疙瘩，奇痒无比，反复抓挠，造成全身伤痕累累，每天都必须服用一种名为“扑尔敏”抗过敏药。他整天把自己关在办公室，痛苦不堪，面色浮肿，两眼无神，一夜之间变得苍老不堪。

      暑期放假前，胡老师给校长汇报说，可以收割薄荷提炼薄荷油了。学校便在操场上垒上大锅，用白铁皮焊接的蒸馏设备链接好。收割来的薄荷秧，被运到操场上晒得半干，然后装锅提炼薄荷油。锅底炉膛里燃着熊熊大火，乳白色的水蒸汽陪伴着薄荷油，通过猪肠子一样弯弯曲曲的冷凝器，流到一只白色的塑料桶里。薄荷油辛辣刺鼻，熏得人直流眼泪。同学们每天抹着眼泪，好奇地观看薄荷油的提炼过程。

      有一天傍晚，当薄荷油蒸馏完毕，把大锅里薄荷秧捞出来后，胡老师对校长说，提炼薄荷油剩下的水，是好东西。他指着大锅里冒着热气中药汤一般的水说，薄荷是一味中药，蒸馏薄荷油的同时，叶子里精华的东西也一块萃取出来了，什么氨基酸啦、多糖啦、微量元素啦，好多种生物活性物质，相当于开肉锅的陈年老汤，对气管炎有很好的疗效。冬病夏治，你每天坚持用这药汤泡泡澡，保你的气管炎除根。老校长是老气管炎患者，每年冬天都痛苦不堪。他半信半疑，赤条条地躺在大锅里，隔三差五地泡薄荷药浴。那年冬天，校长的老气管炎竟然被神奇治愈了。

   “醉薄荷，扑蝉蛾”，忽然悟了古诗画里猫咪醉薄荷的意境。青葱岁月已远去，回味薄荷的那丝清凉香气，心真的有些醉了。

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