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见过不需要土,也不是水培,挂在空气中就能茁壮生长的植物吗?它就是神奇的空气凤梨。
“凤梨”这个名字对大多数中国人来说可能并不是那么熟悉。尽管它有2000多种,却几乎全产于美洲,中国原产的一个没有。但说起“菠萝”,大家一定会熟悉地流口水。其实菠萝就是一种凤梨,是一种人见人爱的水果凤梨。
相比于人们耳熟能详的菠萝,空气凤梨就显得更加神秘了。10年之前,我们中国还见不到它的任何踪影。仅仅是在5-6年前,它才被引入中国,逐渐成为人们乐于观赏的花卉。
空气凤梨不仅仅是指一种植物,而是一类植物。原则上说,凤梨科松萝属中所有的物种都可以称之为空气凤梨,因为它们几乎都可以在空气中生存。空气凤梨有500多个种,种下的品种就更多了,是凤梨科中最大的一个类群。
谈起空气凤梨可在空气中生存,并不是指它们能飘在空气中,它们还没有学到如此神仙似的本领。但它们能悬挂在树干可石头上,甚至于电缆线上,可以在空中随意摇曳,故而被称为空气凤梨。
在空气中如何生存?没有土壤,营养从何而来?这就是空气凤梨与其他植物相比最为奇特之处。它完全可以依靠绿色的叶子来吸收空气中的水分和养分,完成支撑生命存在之需要。那么它们的叶子自然而然不同了?从表面看还真看不出什么样的大差别。一样的是绿色,一样的是流线形(图1),只不过在表面似乎有一层白白的粉末而已。奥妙就在这层白膜上,将它们放大来看,你就会看到空气凤梨中特有的结构--鳞片(图2)。不同空气凤梨叶子的表面覆盖着或多或少,各式各样,形态各异的鳞片,有的像鱼鳞,有的像向日葵,有的像马尾辫,在美艳无比的同时,也给了空气凤梨生命的源泉。
这些鳞片之所以成为空气凤梨生命的源泉,在于它们由三层细胞组成。最外面是长长的像翅膀一样的翼状细胞(Wing cell),中间是一圈环状细胞(Ring cell),最里一层是碟子一样的碟状细胞(Disc cell)。而碟状细胞则通过手柄一样的柄状细胞(Stalk cell)与叶子内部相连。