提到合欢(Albizia sp.)，大江南北的朋友一定不陌生，可偏偏我有些认识不全。起初，我想当然地认为合欢身处广义豆科植物范畴，属于热带、亚热带分布的植物类型，无论如何合欢也不可能跑到长江以北地区。在烟台工作的师妹说，校园的合欢开花了。我当时有一个小惊讶：合欢怎么跑到北方去了？前年，当我在河南的伏牛山上爬山涉水时，看到路边盛开的粉色合欢时，我明白了一个事实。尽管合欢属是一个偏热带的类群，但属内的种：合欢Albizia julibrissin也产我国的东北至华南等各省区，非洲、中亚和东亚都是其分布地域。由于生长迅速，花开如绒球可爱，常种植为行道树和观赏树。

      大约两三年前，春城很少能见到合欢，最近几年才现身街头，我是今年在云大医院看到合欢的。当时医院里骄阳似火车来车往，人群熙熙攘攘，一眼看过去，医院真是人生五苦（生、老、病、死、苦）的集中营。我是去看望生病的朋友，情绪有些不高。当我一进医院大门，看到灰色住院楼旁，摇曳出一树粉红色的绒球花时，心情渐渐明朗起来。

       合欢的树形不算优雅，枝蔓没有条理，但二回羽状复叶非常细致，每一片小叶子如被人细细裁剪，似羽毛般精致细密，组成宽大如扇子般大的复叶，一片片平平整整。茂密的叶丛中，一团团娇艳的头状花序嫣然绽放，娇嫩的粉色，透着浅浅的白，构成了一个可爱的绒球花。这正是合欢又称做绒花球和马樱花的缘由。一阵风吹过，露出了藏在叶子中一条条扁长豆荚。合欢树下，落了一层薄薄的粉红色。

       我的朋友，在医生的精心治疗下，很快就痊愈出院了；我也很少注意到合欢花了。