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亦花亦食-南瓜花
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图1：南瓜的雄花(正面)。
一、金色的南瓜花，雌雄同株
南瓜花，一朵喇叭似的花冠，金黄灿烂，艳若低垂的曼陀罗。南瓜，粗糙的茎蔓，小伞似的瓜叶，足足蔓延了整个盛夏。茂密的瓜叶丛中，橙色的南瓜花往往东一朵、西一朵地遮掩着，略带几分娇羞。
仔细观察，不难发现，同一藤条上的南瓜花，有两种类型。一种生于钻出叶丛的藤蔓，高高地昂着头，生怕虫子看不到。它的花冠5中裂，裂片边缘反卷，具褶皱；花冠中央由3/4枚雄蕊紧靠愈合而形成合蕊柱，这是雄花。此花不结瓜，只负责提供花粉(图1)。另一种着生于紧靠于地的藤蔓，便于结果后有个依靠和着落，此乃雌花。其花冠中央有3枚膨大、顶端两裂的柱头，为授粉后可结瓜的雌花。
阳光下，南瓜地里，辛勤的蜜蜂嗡嗡地忙碌,身材细小的蚂蚁也来来往往（图5）。令人称奇的是，已经结瓜的雌花，竟也有几种花形态。看，有的花蕾尚未开放，紧紧包裹的稚嫩身材下，已经有了毛茸茸的小瓜儿（图3）。有的雌花全部盛开了，花冠下的小瓜却似乎还在襁褓之中（图4）。唯有那拳头般大小的小瓜，它顶着的瓜花似乎曾经开放后又萎蔫合拢了（图6）。
看到这些花儿，有些懵了：南瓜也可孤雌生殖？难道雌花也如荷花一样，早上盛开下午又合拢？不过，看那紧紧包裹的幼嫩花蕾，花被的青涩尚未褪去，这不大可能。
经博友指点，查阅资料，原来葫芦科植物的瓠瓜发育中存在“化瓜”现象。即雌花的子房呈卵圆形，即图2所示的小瓜儿。一旦雌花盛开，花粉落在柱头，就会完成受精，修成“正果”。而当雌花盛开，2-3天都没有花粉可接受，那双受精过程就会缺失。此时，雌花就会生不逢时，金色的花冠萎蔫了，可能子房也会由于某种原因具有“假受精”的现象而膨大。但由于生理或者营养等因素，这些拳头般大小瓠瓜也会过早脱落。这就是果蔬种植专业时常碰到的一个现象：“化瓜”。其防治对策，一般有施肥增强活力，控制营养生长，修剪枝条，进行人工授粉等等。
想到这，我忽然记起小时候的南瓜地里，经常会碰到拳头般大小的小瓜慢慢地变黄，继而脱落的现象。那时，村里的人们都称这种瓜为“瘟瓜”。大人们经常告诫小孩说，看到藤蔓上结小瓜可不能用手去指，不然它就会变成“瘟瓜”了。懵懂的孩子当然不明就里，总是小心谨慎而又怀着万分不解和千般虔诚，看到小瓜总是学大人的样子，摘一片瓜叶，小心地覆盖在小瓜上，这样的小瓜就会水灵甜嫩。
如今，仔细想来，那些瘟瓜和用手指，其实都是一种迷信的说法，也是今天我所了解到的“化瓜”现象罢了。看来，生活中到处都有学问，这一点都不错，关键就怕“钻研”两字。
二、花果叶皆可食的南瓜
无论哪根藤上的南瓜，花开花落的结局总是“瓜熟蒂落”。不同品种的南瓜，终究也会结出不同形态的瓜。南瓜，历来是寻常百姓的家常菜肴；抗战时期和饥荒年代的充饥果腹之物；现代营养师极力推荐的粗粮佳品；西方万圣节中不可或缺的主角。
俗语说“种瓜得瓜，种豆得豆”，这话一点不错。然而，在彩云之南，人们往往不再花大力气“种瓜得瓜”，人们更喜爱”种瓜摘瓜花、食瓜尖“。南瓜花、南瓜尖儿，在食花文化底蕴丰厚的云南，不知不觉替代了饭桌上富含淀粉的南瓜菜品。
图6：幼嫩的南瓜
傣族人喜欢用南瓜花煎蛋。切的细细的南瓜花丝儿，放入蛋液，搅拌均匀，倒入热油锅，“嗞”地一声，用文火慢慢煎，一份香喷喷的南瓜花煎蛋餅就大功告成了。有时候，人们更喜欢用幼嫩的南瓜茎尖做清淡的菜汤。清汤里，碧绿的瓜尖杂着一两缕金色的南瓜花，尝一口，清香怡人，透着一丝清甜。到了甜笋上市的六月，人们在清淡的南瓜尖汤中，放几片爽口的甜笋。那色泽清亮的菜汤啊，就只有一个字：甜！
在滇中地区，人们喜欢把幼嫩的瓜尖儿，仔细地撕去茎杆上带着粗糙的柔毛表皮，清水洗净，将其细细地切成碎块。等油锅里的蒜蓉和干椒炸出香味，把南瓜尖“哗”地一下放入油锅，大火迅速翻炒，三五分钟后即可出锅，清香扑鼻，让人不由地想到大快朵颐。
图7：幼嫩的南瓜茎尖儿
看来，从果实、花到茎叶，南瓜都充分利用其富含粗纤维，味道清淡略甜的特点，征服了人们的味蕾。由于南瓜是时令蔬菜，几乎没有虫害，很少施肥打药。在阳光和雨水充沛的南方，犹如田间地头的杂草一般，播种后就不再过多管理，顶多是为匍匐的藤蔓加盖一些沃土，让其更为茁壮。因此，南瓜、南瓜花、南瓜尖儿，往往是人们较为青睐的绿色蔬菜！
温馨提示：南瓜茎尖儿，做蔬菜时，需把嫩茎上的毛被摘除，洗净后，即可烹制。
博物之旅
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