图1：蒜叶婆罗门参（Tragopogon porrifolius）

   婆罗门参是个不常见的植物名，同时又是一个惹人好奇的名字。阳春三月，在昆明近郊，看到杂草丛中挺出一朵朵鲜艳夺目的紫花时，顿时有点懵了，这是屠格涅夫散文中常见的车矢菊吗？肯定不是，因为车矢菊的头状花全由整齐的管状花组成，几乎同时开放，花瓣末端稍有些卷曲，颇有些蕾丝边儿的温柔。

图2：矢车菊（Centaurea cyanus）

   眼前的小紫花呢？虽表现出和车矢菊一般雅致好看的紫花，但头状花序内外有别。瞧，花序外轮一圈是唇形花冠明显的长舌状花，花瓣长条形，末端截平具有不易觉察的浅裂。花序中央则是一簇簇矮矮的短舌状花，紫色的短花瓣不分你我地簇拥着星星点点的黄花药，让人知晓明亮的紫色碰上鲜艳的黄色，颇为搭调。

图3：蒜叶婆罗门参（Tragopogon porrifolius）

   看到这，你也许不明白我为什么要讲这么详细。因为植物种类繁多，分门别类鉴定或准确说出植物种名，诀窍在于辨识花果细微的形态特征。哪怕一眼看上去很相似的花，在植物学家眼里也会因为不易察觉的特征而有所区别。如常见的玫瑰和月季，虽说花型相似，但在植物学家眼里，区别明显。玫瑰香气浓郁，叶片有皱，每年夏天开花；月季香味清淡，叶片舒张，每个月开花，故名月季。那么对于不熟悉植物学的人来说，菊花通常会被人不明就里地视为一朵模样端庄的花，而不是植物学上认为的由数枚小花组成的一个头状花序。

图4：蒜叶婆罗门参（Tragopogon porrifolius）

   闲话休讲。婆罗门参到底是一种什么样的植物，让植物学家把它和古印度教的前身婆罗门教联系起来呢？说实话，这是一个研究人类利用植物的科学问题，被称为民族植物学。我查了一些资料，也没有看到关于婆罗门参中文名的说法。倒是“蒜叶婆罗门参、洋参、蒜土洋参;西洋白牛蒡”之类的俗名有很多解释。

   蒜叶，很容易理解，是因为婆罗门参的叶片条状披针形，比韭菜叶片宽一点，形似青蒜或小葱叶片而得名。那么，“参”作何解释呢？我们知道，但凡植物名带着“参”类的，通常是可以像人参那样具有滋补作用的植物，谓之曰“食药同源植物”。例如，最有名的是五加科的人参和西洋参；桔梗科的党参和臭参、唇形科的丹参；薯蓣科的参薯（其实就是山药）等，都具有滋补的作用。那么这样一朵紫花为何与“参”沾上关系呢？

   当闲暇之余，刨出一株婆罗门参的根时，你就会明白这直筒型，无分叉的根确实很像人参，或有几分胡萝卜的样子。不也有人说，冬天的萝卜赛人参么？眼前这开紫花的婆罗门参，那肥厚的根到底可以吃吗？

图5：蒜叶婆罗门参（Tragopogon porrifolius）的根茎

   说到吃啊，感兴趣的大有人在。有人说，可以吃。在欧洲超市就有卖的，名曰Salsify,指的就是婆罗门参的根茎。它可以切片炒食，也可以煮汤吃。根茎切断时，会有白色的乳汁流出来，在空气中容易氧化变黑。因此，食品包装袋上会特地注明，洗净去皮泡在清水里，需要加几滴醋或柠檬防止变色。这道受欧洲人民欢迎的美食，据说吃起来有牡蛎的鲜美味，又称牡蛎婆罗门参（Oyster plant/Salsify）。不过，有朋友切片素炒，细品后说，带几分茭白的清淡。

图6：美味婆罗门参(英文：Salsify)

   由此看来，这样一种生于地中海沿岸的草本植物，在欧洲种植是做蔬菜或花卉之用的。在我国新疆阿尔泰、陕西太白山也有分布，云南也有栽培种植。然而，就全世界范围来说，作为瘦果尾部缀有降落伞般的柔毛，可以像蒲公英一样自由扩散的菊科植物来说，婆罗门参在欧洲北部、北美洲、南美洲和澳洲都已被列为入侵植物。它在贫瘠的沙地荒地上，生命力顽强，长得可欢了。

图7：蒜叶婆罗门参（Tragopogon porrifolius）的瘦果自备降落伞般的柔毛，便于扩散。

   看到这，是不是觉得这样一种小花，花色可赏，肥根可食，不继续开发利用的话，还有点可惜？因此，为防止其成为外来入侵植物，是不是可以加大栽培选育力度，发展为一种可食用，可药用，可观赏的经济植物呢？尤其是想到“民以食为天”的古训，让婆罗门参走上百姓餐桌，让人们多一道异域风味，合理开发利用，变废为宝，那该多好。

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