在新近一期的美国国家科学院院刊（PNAS）上英国Bristol大学的两位学者发表了一篇题为

“Heavy use of equations impedes communication among biologists”的文章。

文章中以定量的方式研究了论文中数学公式的数量对于读者的影响。

针对生物学领域，他们发现，文章正文中平均每页每多一个数学公式，论文被引用的次数就会下降28%。

实际上，霍金也有句名言：多写一个公式就会吓跑一半读者。

爱因斯坦也曾经说过“Make everything as simple as possible, but not simpler”。

由此联想到在最近公布的2012期刊影响因子中，固体力学top1期刊JMPS(Journal of the Mechanics and Physics of Solids)的因子由2011年的3.7骤降到今年的2.8。

究其原因，估计上面PNAS文章指出的原因不容忽视。

固体力学领域的学者都清楚，JMPS是领域内最好的期刊，并以在上面发表文章为最高荣誉。JMPS在固体力学研究者心目中的地位远远要高于PRL等其它高因子的期刊。

但是，JMPS的因子似乎从未跌至小于3，这不得不引起大家的思考。

事实上，读过JMPS期刊文章的读者都有一个共同的感受“公式太多、太复杂了”。这也许与力学的学科性质有关。

力学虽然是和数学、物理等并列的基础学科之一，但似乎其功能更多的是基础和应用的桥梁。

因此，力学工作者的基本职责之一就是抽象问题和建模，并最终指导实践。

但是这样的研究往往会走向另一个极端，着迷于建模的本身，而忽悠了建模的目的；通常使一个简单问题的模型搞得异常复杂，什么四阶张量、复变函数、正变换、逆变换、梯度、散度、阶跃等等能用的都用上；并且热衷于自创一套符号表达而显得与众不同。

这使得文章的可读性、普遍性和有趣性大大降低，更不要说科普性了。

我随便下载了最近一期JMPS的一篇文章，大家可以下载看下。

1-s2.0-S0022509612001093-main.pdf

这样的文章在JMPS上已经是相对容易读懂的了。

上面的文章，即使固体力学领域内的人读起来都很费劲，更不要说领域外的读者了。

JMPS是否考虑有所改变了呢？还是坚持自己的风格？让我们拭目以待！