绝对年代的确定  确定绝对年代有两个途径。一是对于历史时代的考古学，主要依赖文献记载，或具有明确纪年的考古实物资料 ，如器物上的纪年铭文及墓志 、碑碣 、简牍、帛书等。一是对于无任何文字记载的史前考古，需要借助一系列的自然科学方法检 测出绝对年代  。方法如碳 -14 断代、树木年轮断代 、热 释光 断代 ，钾-氩法断代 、古地磁断代、裂变径迹法断代、氨基酸外消旋法断代、黑?岩水合法断代、铀系法断代、电子自旋共振断代等。其中有的也适用于历史考古学领域。运用最广的方法有：①碳-14断代 。又称放射性碳素断代。其原理是，地球生物均汲取碳水化合物为养料，一般体内含有浓度与大气中相同的放射性同位素碳-14 。生物体死亡后 ，体内积淀的碳-14便以每隔约5730±40年减少一半的速度递减。只要测出有机物(如木炭、骨骼、贝壳)中残存的碳-14比度，便可推知其死亡年代 ，从而得到有机物所在地层和遗迹单位的年代 。因大气中碳-14浓度实际上是起伏的，所测年代与真实年代会有差距，需经树轮年代对比校正才能使用。通常说的距今多少年，按国际通例，统一以公元1950年为起点。该方法适用范围在5万年以内 。它几乎不受任何地理条件、气候和文化因素的影响，有利于作广泛的比较研究。其出现被誉为“考古年代学的一场革命”。20世纪70年代末又发明了串级加速器高能质谱技术，它比常规的碳-14方法耗费时间短，所需样品少，是碳-14断代研究的新发展。②热释光断代。利用绝缘结晶固体的热释光现象进行断代，主要适用于考古出土的陶器和其他用火烧过的粘土样品。所得到的年代是标本停止焙烧的年代。测定的年代范围可达数十万年。③古地磁断代。包括考古地磁断代和沉积磁性断代。前者利用某些古代遗物的热剩磁性进行断代，可用于经火烧过的窑、炉灶、砖、瓦、陶瓷等的检测。后者利用地层沉积磁性随地磁极性倒转而倒转的现象测年，可据沉积岩石中剩余磁性所反映的地磁场方向推出年代，用于旧石器时代遗址的断代 。④钾-氩法断代 。利用岩石中钾40衰变成氩40的原理进行断代。在考古上主要用于测定年代久远的旧石器遗址和古人类化石的年代。⑤树木年轮断代。利用树木年轮的生成规律测定年代的技术。树木年轮的宽窄与气候有关；旱年窄而温暖多雨年份宽。故在同一气候区内，树木年轮有相近的变化 。如把确 知 砍伐年代的树木的年轮变化，在坐标纸上绘成曲线，再依次同生长期部分交错的树木的年轮变化曲线相连接，便可得出一个地区树木年轮演变的主序列，并一直上溯至史前时代。将同一地区考古发现的木头标本，与此年轮序列相对照，即可判知标本的年代。此方法精确度很高，发明于20世纪 。通常在考古学中用来校正碳-14断代法测出的年代。

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