作者：蒋迅

美国从学前班就开始给孩子们传授科学实验的思想。这项活动叫“科学博览会”（Science Fair）。学前班的科学实验一般是在老师的带领下，老师提供一个统一题目和实验用品，然后由孩子们写实验的假设、步骤、使用的材料。接下来就是做实验和写实验报告。以后各年，孩子们的实验题目就会五花八门，几个孩子一组。等实验结束后，学校会把家长们请来参观孩子们的研究成果。

有的时候，老师也会请家长帮助选题目。笔者曾指导过几次这样的科学实验。第一次是给一个三年级的班。老师请笔者选择一个课题并带领几个孩子做实验。我选择的题目是“飞机是如何转弯的”。

这个题目选自NASA提供给美国学校的教学材料“三机角翼滑翔的制作”（Delta Wing Glider）。这个时候我们无法给孩子们讲解机翼的受力理论。但我们可以让他们通过实验得到感性的认识。我们首先大致了解了一下飞机控制的历史，然后观察了鱼儿控制方向的方法。很容易看出鱼儿是利用鳍和尾来控制它的方位。这样就自然引出了副翼和尾翼的概念。

下面我们就要开始准备材料了。最需要的是一个12X10英寸²的塑料泡沫食物盘。就是在超市上装肉的一次性盘子，很容易找到。其他还需要胶带、曲别针、圆珠笔、一次性塑料刀（或剪子）、铅笔（或牙签）、防护眼镜、指甲锉（或砂纸）和滑翔机的图纸。除了最后一项由本人提供外，其它都由老师提供。为了情趣，我专门买了NASA标志的不干胶。

制作过程示意图和成品示意图

那天我是带领全班孩子们一起制作的。结束之后，四个做科学实验的孩子再跟我试飞。一个孩子负责指挥，一个孩子执行飞行，一个孩子报告观察结果，一个孩子负责记录。

虽然我们还不能讲飞机的受力原理，但我们还是做了一些受力分析。我们先找到了飞机的重心所在，然后把尾翼向一侧转动，让孩子们想象飞机的受力变化和影响。事实证明，他们都很容易做出判断。

经过一番周折之后，他们完成了观察报告的草稿。本人的任务也就完成了。展览那天，我惊喜地看到了四个孩子制作的展版。真的是漂亮极了。展版完全是四个孩子合作的成果，完全没有老师和家长的帮助。在为家长们表演时，四个孩子在前面就象是演了一场小话剧，每个人的角色和台词都完全是他们自己编排的。注意在板子的后面蹲著一个孩子，他会时不时地拿著一个小的滑翔机冒出头来表演，引得全班哄堂大笑。这次科学展览取得圆满成功。

经过上一次的成功，笔者又指导了一个四年级的科学实验。这次研究的是飞机的机翼对飞行距离的影响。参考的也是NASA为中小学编写的航空学材料中关于滑翔机机翼的选择一节。它要求学生制作一个滑翔机和各种不同的翼型，选出最好的机翼来。学生选择了6种机翼，分别各做多次实验，测量飞行距离，然后算出平均值后进行比较。这个实验可以让学生接触到平均值概念的实际应用，也为以后学习统计打下伏笔。

在这次实验中有一些部分是NASA的材料上没有的，比如有哪些机翼形状可供选择。学生必须自己去收集和筛选。按照规定，学生必须写出自己的预测的实验结果，以便在后面与飞行实验进行对比。整个过程就不在这里描述了。下面是实验的几个主要部分。

这次实验非常成功。最后的实验分析结果与机翼理论完全吻合。学校老师一定是很喜欢我们的这个展板，把它放在了最为显眼的地方。展览那天来了很多人。许多孩子在我们这里停留，有些还拿起我们试飞的模型来观察，并满意地拿走了我们提供的图纸和资料。

后记：在我发了“把一个高中生的科展变成一个学术研究”之后，贺震老师指出：

我个人同意她的意见。有这样的现象是因为有这样的土壤。很无奈。顺便提一句，在此之后，我没有再指导过这样的科学实验。