作者：蒋迅

克瑞斯特·琼斯女士

有过这样一个故事：“父母吸毒爱滋病逝世 美国流浪少女苦读进哈佛”，讲的是纽约一位双亲都吸毒的女孩默里 (Liz Murray)，后来她上了哈佛大学。她的故事被拍成了电影《从无家可归到哈佛 ─ 默里的故事》(Homeless to Harvard: The Liz Murray Story) 和短片《不屈不挠》(Perseverance) 。

类似的故事在NASA里也有。在NASA众多追梦的人当中，克瑞斯特·琼斯 (Crystal Jones) 女士是一位及其不起眼的人物：父母吸毒，无家可归。但是他能够远离毒品，自觉学习，最终成为NASA一员，为那些有着类似经历的年轻人树立了榜样。

琼斯小时候也有过一段幸福的童年。她的名字在英文里的意思是“水晶”，可见她是父母的掌上之晶。但好景不长，她的父母都先后开始吸毒。当他们越来越不能自拔的时候，家庭生活状况也开始下滑。在她十岁那年，全家变成了无家可归者。她记得他们曾经睡在废弃的公交车上。一天晚上天气极冷。她永远忘记不了那个寒冷的夜晚：真的是饥寒交迫、夜不能寐。第二天，他们全家被收容所收留。他们在那里居住了一年。在收容所里，她的父母治好了毒瘾，全家重新开始正常的生活。但是没过多久，她的父母又重新染上吸毒的恶习。随着对毒品的需求越来越大，他们开始买卖毒品，以维持他们自己的需要。他们开始无视自己的家庭和孩子。

在这样的环境里，琼斯不放弃学习。美国的中小学全部免费，连教科书都是学校提供。用于家庭生活困难，她更是得到了学校的额外帮助。她跟随父母的迁移，上过七个小学和三个中学。不管多么困难，她决心要自己改变自己的命运。就这样，她一直保持着自己的信念。她发现自己对天上的星星感兴趣。经常在夜里走到院子里仰望星空。遍布城市乡村的公共图书馆可以自由借书。她从那里借到了许多天文科普图书。

终于在1998年获得了佛罗里达理工学院 (Florida Institute of Technology) 天体物理专业的录取。她提着一个手提箱，只身来到学校。在那里她不认识任何人。由于她经常跟随父母搬家，她没有固定的长期联系。而且她因为家庭的原因而非常羞涩，不敢主动接近生人。但是当她到了大学后，她完全变成了另一个人。她走出了一个令她窒息的环境，她太兴奋了，她需要友谊，她需要朋友。她参加了学校里的学生社团，在那里她学会了如何结交朋友。她更是遇到了自己的男友。后来他们结婚了。她又有了一个幸福的家。

她的丈夫在佛罗里达州墨尔本市 (Melbourne) 工作。那里离NASA肯尼迪发射中心不远。一方面她从小对太空就感兴趣，另一方面她也希望能够与丈夫团聚。所以当琼斯大学毕业时，她就申请了肯尼迪发射中心的工作。2006年，她由SAIC公司雇佣，被派到肯尼迪发射中心，参与任务安全保证的工作。她因此得以接触到象航天飞机发射安全措施等重要任务。在这段时间里，她还在职学习空间系统工程，并取得了佛罗里达理工学院的硕士学位。认真的工作态度和成绩换来了新的机会。当2008年NASA有了新的工作机会时，她的总管立即邀请她申请。在新的工作岗位上，她作为系统安全工程师而被委以重任。

作为一个从逆境中走出来的年轻女工程师，克瑞斯特·琼斯女士以亲身经历告诉人们，要相信自己。别人 ─ 包括你的父母和兄弟姐妹 ─ 不能定义你是什么样一个人，不能定义你的未来，只有你自己能够掌控你的未来。

这是笔者【NASA人的故事】系列中的一篇。请到这里继续阅读