作者：蒋迅

每当看到漫天飞舞的雪花时，都会惊异于大自然的奇妙力量。这时映入许多人脑海中的第一个问题 往往是──每一片雪花都是不同的吗？美国《国家地理》与《生命科学》给出了大相径庭的答案，有人甚至宣布发现了两个完全一样的雪花。其实这并不难理解。专 家们估计，每年有10的24次方个雪片飘落下来，从统计学的角度说，当然很可能有相同的雪花。但这种“数学”问题并不是我们要讨论的。如果试图穷举雪花图 形的话，我们就走进了一个死胡同，因为我们更感兴趣的是，人们能否用数学作为工具彻底解决雪花形成的奥秘：它们有多少种？它们是在什么条件下形成的？它们 能否在计算机上模拟？

这是笔者为《数学文化》写的一篇文章。详情请见《数学文化》第3卷第4期 (2012-11 出版)     欢迎网上订阅《数学文化》 。全文容以后再发。