作者：蒋迅

可以这么说，每一座桥都是数学的产物。越是美的桥越是数学。在“现代建筑的曲线美”一文中我介绍了许多桥，让人能感受到赋予了数学精华后的桥的曲线之美。但下面这座桥是特殊的数学之桥。

来源：王德华博客

这座桥叫作“数学桥”(Mathematical Bridge)。根据维基百科，数学桥是一座位于英国剑桥市的小桥，跨过在剑桥大学校园内的剑河，把王后学院在剑河两岸的校园接驳起来。数学桥是它的非官方名字：它的官方名字只是“木桥”而已。数学桥是由威廉·埃瑟里奇（William Etheridge）设计，并在1749年由詹姆斯·艾塞克斯（James Essex）兴建。数学桥在1866年和1905年重建，但是原本的设计并没有改变。

但为什么人们把它称为“数学桥”呢？数学桥的设计来源有几个说法：

1. 桥是由中国设计的。设计中利用了一些特别的数学方程式，因以得到数学桥的名字。
2. 桥是由一班学生设计的。桥的设计（重量和角道数）非常精密，连一口钉也没有用上。一位教授看到桥以后叹为观止，并想把桥拆下，以便了解桥的设计。但是，教授把桥拆下后，没有办法利用原本的设计把桥重建起来。所以，教授就利用钉把桥重建起来。
3. 桥是由牛顿设计和建成的。和第二个传说一样，他的设计也没有用上一口钉。学生看到桥的设计后就把桥拆下，但是他们也不能利用原本的蓝图把桥重新建好。所以，他们用了钉把桥重建。这个传说并不可信，因为牛顿在1727年－数学桥建成前22年－逝世。

看来这些传说都不可靠。不过没有关系。通过这座桥的传说，我们看到的是剑桥的一个传统，那就是鼓励学生去创新，去实践。