春秋时期，郑武公娶了一个申国的武姜做妻子，武姜后生下两个儿子，一个老大就是后来的郑庄公，一个老二叫共叔段。武姜很喜欢小儿子，讨厌大儿子，因为大儿子是“寤生”，即倒着生出来，小儿子则是顺产。郑武公死后大儿子接位做了国君，就是郑庄公。而武姜本人则希望自己的小儿子做国君。她就让郑庄公给共叔段封了一块地。共叔段在封地内大肆建造城墙，修筑工事，已经超出了规制。有人报告给郑庄公，郑庄公说，多行不义必自毙，随他去吧。这事就此不了了之。共叔段觉得没什么事，继而发展到去管理他封地外围西边和北边的边邑，最后将郑庄公的官员驱逐，进而霸占这些边邑。又有人将这些事报告给郑庄公，郑庄公说，不义不昵，厚将崩，意思是做事不仁义就不会有人亲近，地方再大也会崩溃。

共叔段自此之后胆子越来越大，竟然在自己的封地，整顿军备，招买死士，准备进攻郑国的都城，谋求君位。他的母亲武姜更是答应在都城给他这个小儿子做内应，开城门。而这些事都在郑庄公的掌握之中，在获得准确情报之后，即刻发兵将共叔段的军队和封地击溃，并将共叔段驱除出境。而作为母亲的武姜也被流放。

                                                                  ---出自《左传·隐公元年》