汉字是形意字的典型，最近突然发现从许多字可以推测祖先的生活习惯以及环境。

如：家，从字形可以发现，家原来是古人养猪的地方，尽管许慎在《说文解字》中坚持认为是人居的地方，这应该说是人们的生活习惯已经在汉朝就发生了显著变化，“家”已经由养猪的地方变成了人居住的地方。这也可以看出驯养猪在古时的重要性，专门修一个地方来养。那么，当时人住哪儿呢？有可能是住在“宂”里，因为《说文解字》认为“宂”是人在屋檐下无田事，这应该是休息的意思，而供人们休息的地方不就是现在“在家闲着”的意思吗？推测“宂”应该与“穴”差不多。即地下室也。

另外一个字“吃”，《说文解字》认为是口吃的意思，其实，其原来的意思可能就是现代吃的意思，只是当时吃东西可能是需要跪着吃，正如“乞”需要跪着一样。

又如“男”，即在犁田的人，可见，很早以前就是男耕女织这种状态。

而对两性关系认识最彻底的字当为“好”，即女子和男子在一起就是好。

从文字中也可以看出当时人们的社会地位，如“奸”、“妄”、“侫”、“奴”等贬义字均从女，提示，在发明这些字时已经进入男权社会了。