科学与技术，原创与跟踪

（王德华）

林老师的文章，原始创新毕竟少数！，又提到了科学网经常讨论的一个问题：科学与技术 (Science and Technology)的区别，原创和追踪（Original and Following (fashion),  Innovation and Me- too）研究的区别。

这毫无疑问是很重要的问题，也是很大的问题。所以，三言两语是很难说清楚的。博客的形式，也决定了不会有长篇大论，面面俱到去论证和分析。我就曾经按照在大学中的学习和浅显理解，想当然地认为理科注重理论，而工科多注重技术。当时在我的心目中，北大的生物学、数学系、物理系、化学系等是理科，清华大学的建筑、水利等就属于工科。所以，当时的认识是，要做科学家去北大，要当工程师就去清华。医学院培养大夫，师范院校培养教师，农业院校培养农业工程师、农艺师，人民大学培养国家干部，似乎不需要解释。

科学与技术是有区别的，对一个国家和社会的作用也是有区别的。但是，“科学与技术”在我们国家经常省略为“科技”（如国家设立的科技部），很多时候内涵是模糊的。

科学和技术对社会发展的地位不同，那么哪个方面对一个国家和社会的贡献大？国家需要先发展科学，还是先发展技术，是重点发展科学，还是重点发展技术？这些问题，其实答案也很清楚。不同的时期，不同的社会背景，不同的国际背景，国家对科学和技术的需求是不同的。

我们现在都明白，科学与技术是分不开的。忽视一方，重视一方，都是错误的，对社会的发展是不利的。但是，具体到某个具体单位，具体学校，各自的定位也应该是很容易确定的。

很滑稽、很荒唐的是，社会越发展，越让人不明白。曾有人抱怨说，当今不是本是拿手术刀的，但不会懂手术，却会写论文，考核的时候也主要看论文，而不看医术。工程师晋升，不是看成果，而是看论文。大学教授，不会教书可以，不会科研就会被淘汰，或者是学问高的不教书，不做科研的主要教书… …这就是当前的混乱情况。所以，大学生、研究生们感到学的知识和技能没有用处，或者感到没有学到什么有用的知识和技能。用人单位也感觉顶着学士和硕士、博士名头的那些毕业生，知识和技能跟学位严重不符。

我们国家曾有四大发明，但没有产生自然科学。有人就说我们是重视应用而忽视科学的一个民族。由于重应用，而阻碍了科学的发展，自然思维就受到影响。这些方面问题太大，说不清楚。

写这么多，是在林老师的文后，有位Tom先生的评论非常精彩。我觉得值得专门转引过来与大家分享。很多方面，需要我们进一步思考和继续辩论。Tom先生的两段评论中，对于“创新精神”的强调，我十分赞赏。从事科学研究，需要“创新精神”，“创新思维”。同时，对于科研成果的“重要性和价值”，应该有一个认识，这里有逻辑和哲学。科学研究，只有第一，没有第二。

请欣赏Tom先生的精彩评论：

[47]tom  2014-2-6 10:15

提倡原始创新，我觉得更多的是提倡一种精神，而不是具体成果。原创成果，不可能每个人都有，但原创精神，我们每个人都可以有。

好像记得有句西方谚语，宁可咀嚼别人嚼过的甘蔗，也不重复别人的语言。其实就是倡导一种独立、创新的思维方式。

原创精神一旦形成，会超越一切所谓权威的束缚，甚至可以超越知识不足的局限。比如顾城，一个下乡知青，在工厂里当木工，但他写下的：“黑夜给了我黑色的眼睛，但我注定要用它寻找光明”的诗句，充满了原创精神，在很多世界名校演讲，引起了极大轰动，其实他甚至连一句英文都不懂。这就是原创精神的强大作用。

另外，即使是跟踪研究，我不认为就可以没有创新。比如亚当.斯密，是牛顿的学生，一直崇尚牛顿力学，他对于牛顿万有引力的理论非常着迷，进行了跟踪研究，但是他将牛顿理论用到了经济学领域，提出了经济学的核心概念“看不见的手”（就是牛顿力学的万有引力），从而奠定了经济学的基石，成为了一代宗师，跟踪也成了原创。

总之，还是那句话，科学研究没有第二，只有第一，即使是跟踪研究也绝对不是中学生知道了数学公式然后解出一道应用题的这种跟踪。

【博主：创新需要原创精神，跟踪也需要原创精神。科学研究，只有第一，没有第二！】

[55]tom  2014-2-6 11:47

很多人一直都不懂重要性和价值之间的区别。

1+1=2 这个知识重要不重要？非常重要，但这个知识的价值基本为零，因为所有人都知道答案。所以信息论创始人之一香农说过：信息的价值取决于别人不掌握的程度。

空气对于人类来说重要不重要？非常重要，人一刻都离不开它。但空气到处都有，不是稀缺资源，因此空气对于一般人的价值也是零。

跟踪研究重要不重要？非常重要，它是原创研究的重要补充和完善，但跟踪研究的价值与原创研究比，贬值的就非常厉害了。

所以，价值的高低是与资源的稀缺性和不可替代性相关的。原创研究，非常稀缺，而且也不是谁都能做出来的，因此价值极大；反之，跟踪研究的人一帮一帮的，谈不上是稀缺资源，而且可替代性也很强，你不做别人也可以做。这就是科学界崇尚原创的原因。

希望各位网友今后区分好重要性和价值之间的区别，别把跟风研究和原创研究混为一谈，最后把跟风研究提到和原创研究同样的高度，招致国际笑话。

【博主：知识和研究成果的价值和重要性具有不同的含义。稀缺的、不可替代的，具有相对较大的价值。重要性与稀缺和普通，没有直接关系。原创的价值，永远高于跟风研究。】