这几天禁不住诱惑，又看了第二本奥本海默传。看物理学家的传记，没有像奥本海默这样痛苦的。一是两本书都很厚，一本500多页，一本700多页，二是里边有太多的物理以外的东西。我们都知道奥本海默是美国原子弹的主持者，但是实际的情况的确超出我的想象。今年是奥本海默诞辰120周年。一百年前，年轻的奥本海默开始了美国物理走向巅峰的准备，这当然不是奥本海默一人之功，但是他的确扮演者一个重要的角色。

    从一百年前开始，美国物理一步步走向顶峰，但是，就我观察，美国物理最终没有达到德国物理那么辉煌，没有诞生像爱因斯坦如此统治物理学的人物。特别是从40年前开始，美国物理陷入了泥淖之中，开始下落，导致整个世界的物理都在衰落。

    不管是崛起，还是衰落，我似乎都看到了奥本海默隐约的影子。

    这是一个非常有意思的事情。当然，这也是中国物理的机会。但是能不能抓住，未来的20年可以告诉我们答案。

    最近狄拉克奖颁布，四位量子场领域的研究者获奖，特别是其中的两位Ryu和Takayanagi在量子场的纠缠熵做出了重要贡献。

    过去的四十年，理论物理学不能说没有进步，甚至说是有了长足的进步。但是由此导致的物理的进步却非常稀有，几乎没有。这些数学方面的进展，我们很难判断，他们究竟意味着什么物理。量子场论是物理学领域最伟大的发现，但是从一开始的时候，我们对它的理解就很困难。

    奥本海默是量子场论的奠基者之一，也是美国量子场论的奠基者。

    这个理论超级复杂，关键是物理很多的时候不明确。即使到了今天，我们对这个理论的理解有了长足的进展，依然在很多方面都不清楚。

    特备是超弦的发现，导致这个理论变得更加难以理解。这导致过去的40年，更多的是数学方面的进步，而不是物理方面的发现。很多的时候，看起来更像是胡扯。

    最近SU3-IBM的进展，让我陷入了极大的困惑。这个理论是一个奇葩，和现有的经验完全不一致。它的一个直接的推论，就是当核子数增多的时候，现有的核理论缺少了关键的东西。这个事情之所以才知道，是因为重核计算起来非常困难，大部分理论实际上算不了，所以不知道发生了什么。轻核给出来的经验和推论是不够的。而另一方面，是以前的理论，能计算的，可以给出差不多的结果，所以看不出来出现了问题。有一些理论和实验的偏差，但是无法估计原因。

    只有SU3-IBM出现以后，由于它能给出准确得多的拟合结果，我们才能确定，出现了问题。当核子数增多的时候，以前的理解是错误的。这导致我们对于宏观核物质的理解，和中子星的理解，必然存在错误。

    奥本海默是第一个对中子星给出理论解释的研究者，而且预言了黑洞的存在。这个成就毫无疑问是诺贝尔物理学奖级别的发现。但是在这些理论发现后很多年（有20年），没有人相信这些理论的价值。

    但是什么是正确的，还不清楚。这需要进一步的研究，而问题是这超出了我现有的能力。

    这导致了一个有趣的猜想，点金石也许有可能存在。当然，这种可能性非常小。一个主要的证据是，现实宇宙中的金子比现有理论预言多很多。而一个我们理论完全不知道的领域，就是中子星爆炸以后，这个实际唯一可能存在宏观核物质的情况下，这些核物质会变化成什么？只是简单的嬗变为普通原子核么？如果它们和普通物质遭遇，会导致这些物质变成黄金么？（第一类点金石）

    这是现实的问题。另一个传说中的问题是，这个点金石可以在现实中炼制出来么？（第二类点金石）这里边的问题是这样的，就是宏观核物质的结合能能降低到几个eV么？当核子数增多的时候，我们都知道结合能会降低，但是以前的理论告诉我们到了核物质的层面，这个结合能也依然在MeV上，比eV大一百万倍。

    但是，这似乎值得进一步反思。

    看奥本海默的传记，我希望点金石仅仅是神话中的故事，是不存在的。因为点金石如果存在，特别是能够炼制出来的点金石。（宇宙中存在点金石的概率现在看来可能性非常大，但是这结合能可能依然很大，降低不到eV的量级，当然这个东西如果能出现在地球上，也会带来难以想象的后果）会彻底改变我们对物理学的理解，也会导致核弹成为鸡肋。但是正如我们能够想象的，这会打破当前的平衡，导致无法想象的后果。

    有的时候我会想，如果没有发生二战，而仅仅是正常的发展，当发现核裂变以后，整个世界会如何发展。结果是难以想象的。

    当然，我也希望点金石能够存在，不管是哪一种，似乎都会给人类带来更多的可能。毫无疑问，这种物质，性质非常奇特，作用也难以想象。如果如传说中，此物还能延长人类寿命，那么是更难以想象的。

    机遇与灾难共存，进步永远是要有代价的。虽然点金石的可能性非常小，但是哪怕有一点的可能，都值得我们去思考，来自太空的点金石，能够炼制出来的点金石，都会彻底的改变整个人类的命运。